Lissabon hat die Massen, Cascais den Glamour, Sintra die Märchen. Setúbal geht einfach seiner Arbeit nach. Vierzig Kilometer südlich der Hauptstadt liegt eine Stadt, die sich nie die Mühe gemacht hat, sich für Besucher herauszuputzen, und genau deshalb solltest du hinfahren.

Setúbal ist in erster Linie eine Hafenstadt, in der gearbeitet wird, und erst mit großem Abstand ein Reiseziel. Die Fischerboote laufen noch immer im Morgengrauen ein, im Mercado do Livramento herrscht schon am Vormittag reges Treiben rund um den Fang des Tages, und mittags zieht immer noch der Duft gegrillter Sardinen aus den kleinen Tascas am Hafen. Die Stadt hat ihren Charakter auf fünfhundert Jahren Fischerei und Salzgewinnung aufgebaut, und das schmeckst du in einer Portion Choco frito: in Mehl gewendete, frittierte Sepia, die in den Bars dieser Stadt erfunden wurde und bis heute das lokale Gericht ist, das du unbedingt probieren solltest, bevor du wieder abreist.

Die meisten, die zum ersten Mal hier sind, überrascht vor allem, wie viel ganz in der Nähe liegt. Das Forte de São Filipe wacht über der Stadt, und seine sternförmigen Befestigungsanlagen aus dem 16. Jahrhundert bieten einen der schönsten Ausblicke an der portugiesischen Küste. Die Igreja de Jesus, versteckt in der Altstadt, besitzt die frühesten manuelinischen Steinmetzarbeiten Portugals, gemeißelt, noch bevor der Stil überhaupt einen Namen hatte.

In der Mündung des Sado direkt neben der Stadt lebt eine feste Gruppe von Großen Tümmlern, die du bei einer Fahrt mit einem kleinen Boot beobachten kannst. Es ist eine der ganz wenigen Populationen dieser Art, die es in Europa noch gibt. Auf der anderen Seite des Wassers liegt die Halbinsel Tróia, ein langes Band aus Pinienwald und hellem Sand, das du mit der Fähre vom Hafen aus in kaum zwanzig Minuten erreichst, und im Landesinneren verbirgt die Serra da Arrábida die Praia do Creiro, eine türkisfarbene Bucht, die für mich zu den schönsten Stränden des Landes gehört.

Ich bereise Portugal seit 2001 und bin mit meiner portugiesischen Frau im Laufe der Jahre immer wieder nach Setúbal zurückgekehrt, ob für einen Vormittag im Livramento, ein langes Mittagessen mit frischem Fisch am Hafen oder eine gemächliche Fahrt auf der N379 durch die Hügel der Arrábida. In diesem Reiseführer teile ich, was wir dabei gelernt haben, damit du die Stadt so kennenlernen kannst wie wir.

Das Forte de São Filipe – Die stark befestigte Festung wurde im 16. Jahrhundert errichtet, um die Stadt vor Bedrohungen vom Meer aus zu schützen, und zwar in der Zeit, als Portugal und Spanien vereint waren. Die Festung steht auf dem höchsten Punkt von Setúbal, und von den sternförmigen Bastionen hast du einen atemberaubenden Blick über die gesamte Region.

Der Mercado do Livramento – Einer der besten Märkte Portugals für Lebensmittel und frische Produkte, mit unzähligen Ständen, an denen es alles von frischem Fisch bis zu lokalem Kunsthandwerk gibt. Ein lebhaftes, chaotisches Stück echtes Portugal.

Igreja de Jesus – Die niedrige Kirche ist das erste Beispiel manuelinischer Architektur in Portugal, eines reich verzierten, dekorativen Stils der Spätgotik. Die Kirche gehörte zum Jesuskloster, in dem heute das Stadtmuseum untergebracht ist.

Choco frito – Die köstliche Spezialität von Setúbal: in der Pfanne gebratene Sepia, die vorher in Mehl gewendet wird. Das Gericht stammt aus den Bars und Restaurants von Setúbal, wo Fischreste günstig als Häppchen zu Getränken und geselliger Runde verkauft wurden.

Die Halbinsel Tróia – Die Sandhalbinsel mit ihren unberührten Pinienwäldern ist das abgeschiedene Urlaubsziel der Reichen und Berühmten Europas. An der Küste von Tróia reihen sich wunderschöne Sandstrände, und mit der regelmäßig verkehrenden Fähre vom Hafen in Setúbal kommst du ganz einfach hin.

Wenn du einen längeren Aufenthalt in Setúbal planst, gehören zu den Highlights der Umgebung:
Eine Fahrt auf der N379 – Eine der landschaftlich schönsten Straßen Portugals, die uralten Feldwegen durch die Hügel der Serra da Arrábida folgt.
Burg von Palmela – Eine prächtige Burg mit herrlichem Blick über die Region
Praia do Creiro – Wohl einer der schönsten Strände Portugals: goldener Sand und türkisfarbenes Meer, umgeben von den unberührten Wäldern der Serra da Arrábida.
Weinprobe im Palácio da Bacalhôa – Probiere einige der besten Weine aus Setúbal in der prachtvollen Umgebung des Palácio da Bacalhôa. (Hinweis: Er liegt im Ort Azeitão, und eine Reservierung ist erforderlich – www.bacalhoa.pt)
Die Lapa de Santa Margarida – Eine kleine Kapelle in einer Höhle am Fuß einer Klippe; ihren Reiz machen der beschwerliche Abstieg und die einzigartige Lage aus.
Ruínas Romanas de Tróia – Die Überreste einer römischen Fischsalzerei, umgeben von den Traumstränden von Tróia.
Einen ausführlichen Überblick über die besten Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten in Setúbal findest du in diesem Reiseführer.

Die Ostseite der Halbinsel Tróia bei den Ruínas Romanas de Tróia

Setúbal ist ein lohnendes Ziel für einen Tagesausflug von Lissabon oder Sesimbra aus. Trotzdem übersehen es viele Touristen und fahren lieber nach Sintra, Cascais, Évora oder Óbidos. Die Stadt bietet viele verschiedene Aktivitäten und Sehenswürdigkeiten und hat dabei eine viel ursprünglichere portugiesische Atmosphäre als Lissabon.

Setúbal ist ideal, um den typisch portugiesischen Alltag zu erleben. Da gibt es den lebhaften Markt Mercado do Livramento (Di–So), die geselligen Cafés an der Praça de Bocage und die köstlichen Fisch- und Meeresfrüchterestaurants in der Nähe des Fischereihafens. Setúbal hat außerdem den Vorteil, dass es nicht allzu berühmt ist. Deshalb fallen hier nie ganze Busladungen von Touristen ein.

Zu einem typischen Tagesausflug nach Setúbal gehören der Markt, die Altstadt, die Uferpromenade und der Fischereihafen, danach geht es hinauf zur Festung. Die Anreise für deinen Tagesausflug nach Setúbal ist sehr einfach: Es gibt einen Direktzug aus Lissabon und regelmäßige Busse ab Sesimbra.

Unten findest du eine interaktive Karte mit einem Routenvorschlag für einen Tagesausflug nach Setúbal. Die Route beginnt am Bahnhof und ist insgesamt 8,7 km lang. Auf der Karte ist außerdem ein zusätzlicher Spaziergang zum Strand von Albarquel (10) grau eingezeichnet.

Sehenswürdigkeiten: 1) Kirche Santa María 2) Praça de Bocage 3) Kirche São Julião 4) Câmara Municipal (Rathaus) 5) Casa da Cultura 6) Mosteiro de Jesus 7) Mercado do Livramento 8) Forte de São Filipe 9) Stadtpark Albarquel 10) Strand von Albarquel 11) Doca de Pesca (Fischereihafen) 12) Jardim Engenheiro Luís (Uferpark) 13) Atlantic Ferries (Fähre nach Troia) 14) Doca do Comércio (gewerblicher Fischereihafen) 15) Miradouro de São Domingos (Aussichtspunkt) 16) Museu do Trabalho Michel Giacometti 17) Portal Historico (Stadttor)
Tipp: Der Weg hinauf zum Forte de São Filipe (8) ist sehr steil. Nach dem Besuch des Mercado do Livramento (7) nimmst du deshalb vielleicht lieber ein Taxi.
Weitere Artikel: Strandführer für Setúbal

Die Doca de Pesca und die Hafenpromenade von Setúbal

Die bunte „Golfinho Parade“ an der Avenida José Mourinho

Setúbal ist kein klassisches Urlaubsziel. Wenn du aber etwas wirklich Einzigartiges suchst, wird dich Setúbal nicht enttäuschen. Erwarte hier keinen makellosen Badeort und kein herausgeputztes Touristenziel. Setúbal ist eine hart arbeitende Hafenstadt voller Charakter und mit Ecken und Kanten.

Als Urlaubsziel eignet sich Setúbal eher für Individualreisende oder kulturinteressierte Urlauber, die Portugal authentisch erleben möchten. Wenn du eher einen entspannten Badeurlaub suchst, schau dir Sesimbra, Cascais oder Costa da Caparica an.

Setúbal ist allerdings ein interessanter Ausgangspunkt, um die Region zu erkunden. Es gibt so viele Tagesausflüge, dass du damit problemlos eine ganze Woche füllen kannst. Oft wird Setúbal im Rahmen einer Rundreise durch Mittelportugal besucht oder als zweites Reiseziel kombiniert (z. B. Lissabon und Setúbal oder Cascais und Setúbal).

Die Unterkünfte in Setúbal haben einen sehr guten Standard und sind deutlich günstiger als in den bekannteren Urlaubsorten oder in Lissabon. Essen, Restaurantbesuche und Nachtleben bieten ein hervorragendes Preis-Leistungs-Verhältnis, denn Setúbal ist auf Portugiesen und Einheimische ausgerichtet. Um die Region Setúbal richtig auszukosten, empfehle ich ein Auto. Damit kannst du die Hügel der Arrábida erkunden und die Landzunge Cabo Espichel besuchen.

Die Karte unten zeigt die besten Hotels und Unterkünfte in Setúbal. Wenn du die Daten an deine Reise anpasst, siehst du die aktuellen Preise und die Verfügbarkeit.

Die Praça de Bocage ist der Hauptplatz von Setúbal

Setúbal und Sesimbra liegen zwar nah beieinander, unterscheiden sich aber für Touristen in fast jeder Hinsicht enorm.

Setúbal ist eine große Stadt, die stark von Industrie und Hafen geprägt ist. Sesimbra dagegen ist ein viel kleinerer Fischerort und ein beliebtes Urlaubsziel. Für ein paar entspannte Strandtage fährst du nach Sesimbra, in Setúbal gibt es dagegen viel mehr zu sehen und zu erleben.

Wenn du ein Urlaubsziel suchst, das sich seine portugiesische Atmosphäre bewahrt hat, ist Sesimbra ideal. Setúbal eignet sich viel besser für einen Tagesausflug oder als Station einer Portugal-Rundreise.

Du könntest Sesimbra und Setúbal an einem einzigen Tag besuchen, aber bei so vielen Sehenswürdigkeiten in der Umgebung lohnt sich ein längerer Aufenthalt.

Am besten fährst du von Lissabon nach Setúbal mit dem Zug.

Die Strecke wird von Fertagus betrieben (dem einzigen privaten Bahnunternehmen Portugals), und die Fahrt dauert eine Stunde. Ein Ticket für Erwachsene kostet 5,35 € und wird von der „Navegante“-Karte abgebucht, mit der du alle öffentlichen Verkehrsmittel in Lissabon nutzt.

In Lissabon fährt der Zug am Bahnhof Roma-Areeiro ab und hält dann in Entrecampos, Sete-Rios und Campolide. Mindestens einmal pro Stunde fährt ein Zug, den aktuellen Fahrplan findest du auf der Website von Fertagus: www.fertagus.pt

Tipp: Schau dir unbedingt den Fahrplan an, denn nicht alle Züge ab Lissabon fahren bis Setúbal. Viele enden schon in Coina, 15 km nordwestlich von Setúbal.

In Setúbal liegt der Bahnhof im Norden der Stadt (GPS: 38.53117, -8.88497). Zu Fuß brauchst du von dort 18 Minuten (1,3 km) bis zur Praça de Bocage.

Zwischen Lissabon und Setúbal fahren auch viele Busse, aber der Fertagus-Zug ist bequemer. Die Busse in der Region Setúbal betreibt Carris Metropolitana, und ab Lissabon gibt es Expressverbindungen (Linie 4720 oder 4725). Details findest du auf der Website von Carris Metropolitana: carrismetropolitana.pt

Der doppelstöckige Fertagus-Zug in Roma-Areeiro

Der Bahnhof von Setúbal

Von Setúbal nach Troia gibt es zwei Fährverbindungen: einen schnellen Personenkatamaran und eine langsamere Autofähre. Beide werden von Atlantic Ferries betrieben.

Der knallgrüne Katamaran legt in Setúbal am Cais 3 ab (GPS: 38.520, -8.889) und fährt bis zur Marina-Anlage in Troia.

Hin und zurück kostet der Katamaran 9,10 €. Bezahlt wird auf der Fahrt von Setúbal nach Troia, die Rückfahrt (von Troia nach Setúbal) ist kostenlos. Der Fahrplan ändert sich je nach Saison, aber mindestens einmal pro Stunde fährt ein Boot, im Sommer auch öfter. Den aktuellen Fahrplan findest du auf der Website von Atlantic Ferries: www.atlanticferries.pt

Die Autofähre legt im Hafen von Setúbal ab (GPS: 38.521, -8.885) und fährt bis „Sol Tróia“, etwa auf halber Höhe an der Ostseite der Halbinsel. Für ein Auto mit Fahrer zahlst du 20,40 €, für zwei Fahrten (hin und zurück) 36,70 €. Jeder weitere Mitfahrer kostet 5,40 €.

Im Sommer ist der Katamaran nach Troia sehr beliebt, weil dann die ganze Stadt an die Strände von Troia fährt.

Die Autofähre beim Einlaufen in den Hafen von Setúbal

Im Sado-Ästuar lebt dauerhaft eine große Gruppe Großer Tümmler, die man oft beim Schwimmen und Spielen im Wasser beobachten kann. Derzeit gehören 28 Delfine zu der Gruppe. Sie leben seit 1981 im Ästuar, nachdem sie in den Marschgebieten an seinen Rändern reichlich Futter (Wolfsbarsch, Tintenfisch und Meeräsche) gefunden hatten.
Ein einzigartiges Erlebnis in Setúbal ist eine Delfinbeobachtungstour, eine zweistündige Tour kostet etwa 45 €, weitere Infos findest du hier.

Die beste Sehenswürdigkeit in Setúbal ist das Forte de São Filipe.
Die Festung stammt aus dem Jahr 1590 und wurde unter der Philippinischen Dynastie gebaut, als Spanien über Portugal herrschte. Sie schützte die Mündung des Sado vor Piratenüberfällen und Angriffen von See (vor allem durch Engländer und Niederländer), führte aber auch der Bevölkerung von Setúbal, die sich gegen die spanische Herrschaft gewehrt hatte, die Macht Spaniens vor Augen.

Den Grundstein legte König Filipe I. im Jahr 1582 feierlich, und die Festung ist dem heiligen Philippus geweiht. So hieß allerdings auch der König …

Das Forte de São Filipe hat einen unregelmäßigen, sternförmigen Grundriss und massive Mauern, die schwerem Kanonenbeschuss standhalten konnten. Von den Zinnen aus hast du einen herrlichen Blick über das Sado-Ästuar und die Stadt, und im Inneren der Festung steht eine schöne, mit Fliesen ausgekleidete Kapelle, die dem heiligen Philippus geweiht ist.

In den ehemaligen Kasernen der Festung befindet sich heute ein Luxushotel, die Pousada de São Filipe.

Die wunderschöne kleine Kapelle des heiligen Philippus

Der Mercado do Livramento ist eine der besten Markthallen Portugals. Über 130 Stände verkaufen hier alles von frischen Lebensmitteln bis zu regionalem Kunsthandwerk, das Herzstück ist aber der große Fischmarkt.

Auf dem Fischmarkt geht es chaotisch und lebhaft zu: Laute Fischverkäuferinnen bieten den frischen Fang der Fischereiflotte von Setúbal an, und gewiefte Köche kommen hierher, um sich die besten Stücke Fisch und Meeresfrüchte zu sichern. Der Markt ist dienstags bis sonntags von 7:00 bis 14:00 Uhr geöffnet, der meiste Fisch ist aber schon bis 11 Uhr verkauft. Montags ist der Markt geschlossen.

Am Eingang der Markthalle zeigen wunderschöne Fliesenbilder das traditionelle bäuerliche Leben in der Region Setúbal. Sie lohnen einen Besuch, selbst wenn der Markt geschlossen ist.