Lissabon zieht die Massen an, Cascais den Glamour, Sintra die Märchen. Setúbal geht einfach seiner täglichen Arbeit nach. Vierzig Kilometer südlich der Hauptstadt liegt eine Stadt, die sich nie die Mühe gemacht hat, sich für Besucher herauszuputzen. Genau das ist der Grund, warum du hinfahren solltest.

Setúbal ist in erster Linie ein geschäftiger Hafen und erst mit großem Abstand an zweiter Stelle ein Reiseziel. Die Fischerboote laufen nach wie vor in der Morgendämmerung ein, im Mercado do Livramento herrscht am späten Vormittag geschäftiges Treiben rund um den Tagesfang, und zur Mittagszeit zieht der Duft gegrillter Sardinen aus den kleinen Tascas am Hafen. Der Charakter der Stadt basiert auf fünfhundert Jahren Fischerei und Salz, und das kannst du in einer Portion Choco Frito schmecken, dem in Mehl gewendeten, frittierten Tintenfisch, der in den Bars dieser Stadt erfunden wurde und bis heute die lokale Spezialität ist, die du unbedingt probiert haben musst.

Was die meisten Erstbesucher überrascht, ist, wie viel sich in erreichbarer Nähe befindet. Das Forte de São Filipe wacht über der Stadt; seine sternförmigen Festungsmauern aus dem 16. Jahrhundert bieten eine der schönsten Aussichten an der portugiesischen Küste. Die Igreja de Jesus, versteckt in der Altstadt gelegen, beherbergt die ältesten manuelinischen Steinmetzarbeiten Portugals, gefertigt, noch bevor der Stil überhaupt seinen Namen erhalten hatte.

Die Sado-Mündung direkt an der Stadt ist die Heimat einer ortsansässigen Gruppe von Großen Tummlern, die du auf einer kleinen Bootstour beobachten kannst, eine von nur wenigen solchen Populationen, die es in Europa noch gibt. Auf der anderen Seite des Wassers liegt die Halbinsel Tróia, ein langes Band aus Pinienwald und hellem Sand, das du mit einer Fähre vom Hafen aus in knapp zwanzig Minuten erreichst. Im Landesinneren verbirgt die Serra da Arrábida die Praia do Creiro, eine türkisblaue Bucht, die für mich zu den schönsten Stränden des Landes gehört.

Ich erkunde Portugal bereits seit 2001 und bin zusammen mit meiner portugiesischen Frau im Laufe der Jahre viele Male nach Setúbal zurückgekehrt, sei es für einen Vormittag im Livramento, ein langes Mittagessen mit frischem Fisch an der Hafenpromenade oder eine ruhige Fahrt durch die Hügel der Arrábida auf der N379. In diesem Reiseführer geben wir weiter, was wir gelernt haben, damit du die Stadt genauso kennenlernen kannst wie wir.

Das Forte de São Filipe – Die mächtige Festung wurde im 16. Jahrhundert erbaut, um die Stadt während der Ära, als Portugal und Spanien vereinigt waren, vor Gefahren von der Seeseite zu schützen. Die Festung thront auf dem höchsten Punkt von Setúbal, und von den sternförmigen Wehranlagen genießt du eine atemberaubende Aussicht auf die gesamte Region.

Der Mercado do Livramento – Einer der besten Märkte für Lebensmittel und frische Erzeugnisse in ganz Portugal, mit einer riesigen Auswahl an Ständen, die von frischem Fisch bis hin zu lokalem Kunsthandwerk alles anbieten. Ein lebendiges, wuseliges Stück authentisches Portugal.

Igreja de Jesus – Die eher niedrige Kirche ist das erste Beispiel für den manuelinischen Stil in Portugal – eine reich verzierte, dekorative Variante der Spätgotik. Die Kirche war einst dem Jesuskloster angeschlossen, das heute das Stadtmuseum beherbergt.

Choco Frito – Die köstliche Spezialität aus Setúbal: in Mehl gewendeter und frittierter Tintenfisch. Das Gericht stammt ursprünglich aus den Bars und Restaurants von Setúbal, wo Fischreste preiswert als Begleitung zum Trinken und geselligen Beisammensein angeboten wurden.

Die Halbinsel Tróia – Die schmale Landzunge mit ihren unberührten Pinienwäldern ist das ruhige Urlaubsdomizil der Reichen und Prominenten Europas. Die Küste von Tróia bietet wunderschöne Sandstrände und lässt sich mit der regelmäßigen Fähre vom Hafen in Setúbal aus ganz leicht erreichen.

Wenn du einen längeren Aufenthalt in Setúbal planst, gehören zu den Highlights der umliegenden Region:
Eine Fahrt auf der N379 – Eine der schönsten Panoramastraßen Portugals, die auf alten Landwirtschaftswegen durch die Hügel der Serra da Arrábida führt.
Das Castelo de Palmela – Eine beeindruckende Burg mit traumhafter Aussicht über die Region.
Praia do Creiro – Wohl einer der schönsten Strände Portugals: goldener Sand und türkisblaues Meer, umgeben von den unberührten Wäldern der Serra da Arrábida.
Weinverkostung im Palácio da Bacalhôa – Probiere einige der besten Weine Setúbals in der prachtvollen Kulisse des Palácio da Bacalhôa. (Hinweis: Das Weingut befindet sich im Ort Azeitão und eine Reservierung ist erforderlich – www.bacalhoa.pt)
Die Lapa de Santa Margarida – Eine kleine Kapelle in einer Höhle am Fuße einer Klippe. Der Reiz der Kapelle liegt im beschwerlichen Abstieg und der einzigartigen Kulisse.
Ruínas Romanas de Troia – Die Ruinen einer römischen Fischsalzerei, umgeben von den traumhaften Stränden von Tróia.
Einen vollständigen Überblick über die besten Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten in Setúbal findest du in diesem Guide.

Die Ostseite der Halbinsel Tróia nahe den Ruínas Romanas de Troia

Setúbal eignet sich hervorragend für einen gelungenen Tagesausflug von Lissabon oder Sesimbra aus, wird jedoch von vielen Touristen oft übersehen, die eher Sintra, Cascais, Evora oder Obidos bevorzugen. Die Stadt bietet vielfältige Aktivitäten und Sehenswürdigkeiten, besitzt gleichzeitig aber eine viel authentischere portugiesische Atmosphäre als Lissabon.

Setúbal ist der ideale Ort, um den typischen portugiesischen Alltag hautnah zu erleben. Hier gibt es den lebhaften Markt Mercado do Livramento (Di–So), gesellige Cafés an der Praça de Bocage und hervorragende Fisch- und Meeresfrüchterestaurants nahe dem Fischereihafen. Setúbal hat zudem den Vorteil, nicht ganz so bekannt zu sein – sodass die Stadt nie von Reisebussen voller Touristen überrannt wird.

Ein typischer Tagesausflug nach Setúbal umfasst den Markt, das historische Zentrum, die Uferpromenade, den Fischereihafen und anschließend den Besuch der Burg. Die Anreise für deinen Tagesausflug ist denkbar einfach: Es gibt einen Direktzug von Lissabon sowie eine regelmäßige Busverbindung von Sesimbra.

Nachfolgend findest du eine interaktive Karte für einen empfohlenen Tagesausflug nach Setúbal. Die Route beginnt am Bahnhof und ist insgesamt 8,7 km lang. Die Karte enthält außerdem einen zusätzlichen Spaziergang zum Strand von Albarquel (10), der grau markiert ist.

Sehenswürdigkeiten: 1) Kirche Santa María 2) Praça de Bocage 3) Kirche São Julião 4) Câmara Municipal (Rathaus) 5) Casa da Cultura 6) Mosteiro de Jesus 7) Mercado do Livramento 8) Forte de São Filipe 9) Stadtpark Albarquel 10) Strand von Albarquel 11) Doca de Pesca (Fischereihafen) 12) Jardim Engenheiro Luís (Park am Flussufer) 13) Atlantic Ferries (Fähre nach Troia) 14) Doca do Comércio (Gewerbefischereihafen) 15) Miradouro de São Domingos (Aussichtspunkt) 16) Museu do Trabalho Michel Giacometti 17) Portal Histórico (Stadttor)
Tipp: Der Fußweg hinauf zum Forte de São Filipe (8) ist sehr steil. Es empfiehlt sich daher, nach dem Besuch des Mercado do Livramento (7) ein Taxi zu nehmen.
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Die Doca de Pesca und die Hafenfront von Setúbal

Die farbenfrohe „Golfinho Parade“ auf der Avenida José Mourinho

Setúbal ist kein klassisches Urlaubsziel, aber wenn du nach etwas wirklich Einzigartigem suchst, wirst du nicht enttäuscht werden. Halte Setúbal bloß nicht für einen makellosen Badeort oder eine herausgeputzte Touristenhochburg: Hier erwartet dich eine bodenständige Hafenstadt voller Charakter und Ecken und Kanten.

Als Reiseziel eignet sich Setúbal am besten für Individualreisende oder kulturinteressierte Urlaubsgäste, die ein authentisches portugiesisches Erlebnis suchen. Wenn du eher einen entspannten Strandurlaub verbringen möchtest, solltest du lieber Sesimbra, Cascais oder die Costa da Caparica in Betracht ziehen.

Setúbal ist jedoch eine interessante Basis, um die Region zu erkunden, und bietet genug Ausflugsziele für eine ganze Woche. Häufig wird Setúbal im Rahmen einer Rundreise durch Zentralportugal besucht oder als zweiter Stopp eingeplant (z. B. Lissabon und Setúbal oder Cascais und Setúbal).

In Setúbal findest du hervorragende Unterkünfte, die deutlich günstiger sind als in den bekannteren Urlaubsorten oder in Lissabon. Essen, Ausgehen und das Nachtleben bieten ein ausgezeichnetes Preis-Leistungs-Verhältnis, denn Setúbal ist vor allem für die Einheimischen da. Um das Beste aus der Region herauszuholen, empfiehlt sich ein Mietwagen, damit du die Hügel der Arrábida erkunden und das Kap Cabo Espichel besuchen kannst.

Die Karte unten zeigt die besten Hotels und Unterkünfte in Setúbal. Wenn du deine Reisedaten anpasst, werden dir die aktuellen Preise und Verfügbarkeiten angezeigt.

Die Praça de Bocage ist der Hauptplatz von Setúbal

Setúbal und Sesimbra liegen zwar geografisch nah beieinander, unterscheiden sich touristisch gesehen jedoch in fast allen Belangen grundlegend.

Setúbal ist eine Großstadt, die stark von der Industrie und ihrem Hafen geprägt ist, während Sesimbra ein deutlich kleineres Fischerstädtchen und ein beliebter Urlaubsort ist. Nach Sesimbra fährt man für ein paar entspannte Tage am Strand, aber Setúbal bietet deutlich mehr Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten.

Wenn du ein Reiseziel suchst, das sich seine portugiesische Atmosphäre bewahrt hat, ist Sesimbra ideal. Setúbal eignet sich dagegen viel besser für einen Tagesausflug oder als Teil einer Rundreise durch Portugal.

Du kannst Sesimbra und Setúbal zwar an einem einzigen Tagesausflug miteinander verbinden, aber die vielen Sehenswürdigkeiten in der Umgebung sprechen eher für einen längeren Aufenthalt.

Am besten reist du mit dem Zug von Lissabon nach Setubal.

Die Zugverbindung wird von Fertagus betrieben (der einzigen privaten Bahngesellschaft Portugals) und die Fahrt dauert eine Stunde. Ein Einzelticket für Erwachsene kostet 5,35 € und wird auf die „Navegante“-Karte geladen, die für das gesamte öffentliche Verkehrsnetz in Lissabon genutzt wird.

In fährt der Zug am Bahnhof Roma-Areeiro ab und hält an den Bahnhöfen Entrecampos, Sete-Rios und Campolide. Es gibt mindestens eine Verbindung pro Stunde. Den aktuellen Fahrplan findest du auf der Website von Fertagus: www.fertagus.pt

Tipp: Wirf unbedingt einen Blick auf den Fahrplan, da nicht alle Züge aus Lissabon bis nach Setúbal durchfahren. Viele Verbindungen enden bereits in Coina, 15 km nordwestlich von Setubal.

In Setúbal liegt der Bahnhof im Norden der Stadt (GPS: 38.53117, -8.88497). Bis zur Praça de Bocage sind es etwa 18 Minuten zu Fuß (1,3 km).

Es gibt zwar auch viele Busverbindungen zwischen Lissabon und Setubal, aber der Fertagus-Zug ist deutlich bequemer. Die Busse in der Region Setúbal werden von Carris Metropolitana betrieben; ab Lissabon gibt es Expressbusse (Linie 4720 oder 4725). Alle Details findest du auf der Website von Carris Metropolitana: carrismetropolitana.pt

Der Doppelstockzug von Fertagus im Bahnhof Roma-Areeiro

Bahnhof von Setubal

Es gibt zwei Fährverbindungen von Setúbal nach Troia: einen schnellen Passagier-Katamaran und eine etwas langsamere Autofähre. Beide Verbindungen werden von Atlantic Ferries betrieben.

Der leuchtend grüne Katamaran legt am Cais 3 in Setúbal ab (GPS: 38.520, -8.889) und legt am Yachthafen auf Troia an.

Eine Hin- und Rückfahrt mit dem Passagier-Katamaran kostet 9,10 € – das Ticket bezahlst du bei der Fahrt von Setúbal nach Troia, die Rückfahrt (Troia nach Setubal) ist kostenlos. Der Fährfahrplan ist saisonabhängig, aber es gibt mindestens eine Überfahrt pro Stunde, im Sommer noch deutlich mehr. Den aktuellen Fahrplan findest du auf der Website von Atlantic Ferries: www.atlanticferries.pt

Die Autofähre legt an den Docks von Setúbal ab (GPS: 38.521, -8.885) und fährt bis nach „Sol Tróia“, auf halber Strecke an der Ostküste der Halbinsel. Die Fahrt für ein Auto inklusive Fahrer kostet 20,40 €, eine Hin- und Rückfahrt liegt bei 36,70 €. Für jeden weiteren Passagier werden 5,40 € fällig.

Der Katamaran nach Troia ist im Sommer sehr beliebt, wenn sich die ganze Stadt zu den Stränden von Troia aufmacht.

Die Autofähre beim Anlegen an den Docks von Setubal

Die Sado-Mündung ist die feste Heimat einer großen Gruppe von Großen Tümmlern, die man häufig im Wasser schwimmen und spielen sehen kann. Derzeit gehören 28 Delfine zu der Gruppe. Sie leben seit 1981 in der Mündung, nachdem sie das reichhaltige Nahrungsangebot (Wolfsbarsch, Tintenfisch und Meeräsche) in den Randbereichen der Sumpflandschaft entdeckt hatten.
Ein ganz besonderes Erlebnis in Setúbal ist eine Delfinbeobachtungstour. Solche Touren kosten etwa 45 € für einen zweistündigen Ausflug – weitere Details findest du hier.

Die beste Sehenswürdigkeit in Setúbal ist das Forte de São Filipe.
Die Festung stammt aus dem Jahr 1590 und wurde während der Philippinischen Dynastie errichtet, als Spanien über Portugal herrschte. Die Festung schützte die Mündung des Sado-Ästuars vor Piratenüberfällen und Angriffen von der Seeseite (vor allem durch die Engländer und Holländer). Gleichzeitig demonstrierte sie der Bevölkerung von Setubal, die sich der spanischen Herrschaft widersetzt hatte, die Macht Spaniens.

Der Grundstein wurde 1582 feierlich von König Philipp I. gelegt. Die Festung ist dem heiligen Philippus geweiht, aber das war eben auch der Name des Königs…

Das Forte de São Filipe wurde mit einem unregelmäßigen, sternförmigen Grundriss entworfen und verfügt über massive Mauern, die selbst schwerem Kanonenbeschuss standhielten. Von den Zinnen aus hast du einen herrlichen Blick über die Sado-Mündung und die Stadt, während sich im Inneren der Festung eine wunderschöne, mit Fliesen verzierte Kapelle befindet, die dem heiligen Philippus gewidmet ist.

Die Kasernen der Festung wurden in ein Luxushotel umgewandelt – die Pousada de São Filipe

Die wunderschöne kleine Kapelle, die dem heiligen Philippus geweiht ist

Der Mercado do Livramento gehört zu den besten Markthallen Portugals. Auf dem Markt gibt es über 130 Stände, die von frischen Erzeugnissen bis hin zu lokalem Kunsthandwerk alles anbieten. Die eigentliche Spezialität ist jedoch der große Fischmarkt.

Der Fischmarkt ist ein chaotisches und lebendiges Spektakel. Hier wird der frische Fang der Fischereiflotte von Setúbal von lautstarken Marktfrauen feilgeboten, während gewitzte Köche vorbeikommen, um sich die besten Meeresfrüchte zu sichern. Der Markt ist von Dienstag bis Sonntag jeweils von 7:00 bis 14:00 Uhr geöffnet, allerdings ist der meiste Fisch bereits um 11:00 Uhr verkauft. Montags bleibt der Markt geschlossen.

Am Eingang des Marktes befinden sich wunderschöne Fliesenbilder, die das traditionelle Landleben der Region Setúbal darstellen. Sie sind selbst dann einen Besuch wert, wenn der Markt geschlossen ist.