Sesimbra ist ein reizender Ferienort, den die Portugiesen über alles lieben. Der Ort ist ein beliebtes Urlaubsziel und bekannt für seine Fisch- und Meeresfrüchterestaurants, seine herrlichen Strände und seine ursprüngliche portugiesische Atmosphäre.

Rund um Sesimbra liegen die Berge der Serra da Arrábida und eine schroffe Küste mit Steilklippen, felsigen Landzungen und versteckten Badebuchten. Diese spektakulären Landschaften haben sich zu einer Hochburg für Abenteuersportarten wie Coasteering, Klettern, Mountainbiken, Seekajakfahren und Tauchen entwickelt. Die herrlichen Sandstrände der Costa da Caparica sind bei Surfern und Kitesurfern besonders beliebt.

Neben den Sehenswürdigkeiten im Ort selbst gibt es viele lohnende Tagesausflüge ab Sesimbra. Dazu gehören die Hafenstadt Setúbal, die traumhaften Strände von Tróia, eine Weinprobe in Azeitão oder die wunderschöne Naturlandschaft der Lagoa de Albufeira.

In diesem Artikel stelle ich dir ausführlich die besten Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten in Sesimbra vor, egal ob du nur kurz vorbeischaust (etwa bei einem Tagesausflug) oder länger hier Urlaub machst und den Ort als Standquartier nutzt.
Weitere Artikel: Sesimbra im Überblick – Die Strände von Sesimbra

Die besten Aktivitäten und Sehenswürdigkeiten für einen Kurztrip nach Sesimbra:

• Praia da Califórnia: Entspann dich auf dem goldenen Sand dieses geschützten Strandes, der für sein ruhiges Wasser und seine familienfreundliche Atmosphäre bekannt ist. Er liegt ideal in Gehweite des Ortszentrums und wird von einer schönen Uferpromenade mit Cafés und Restaurants gesäumt.

• Fisch und Meeresfrüchte essen: Such dir in den historischen Seitengassen eine traditionelle Marisqueira und probier den frischen Fang des Tages. Sesimbra ist berühmt für gegrillten Schwertfisch und kräftigen Meeresfrüchtereis und gehört kulinarisch zu den besten Adressen in der Region Lissabon.

• Seekajak: Schließ dich einer geführten Tour an und paddle am Fuß der hoch aufragenden Kalksteinklippen entlang. So entdeckst du am besten versteckte Meereshöhlen und erreichst das türkisfarbene Wasser am abgelegenen Strand Ribeira do Cavalo.

• Castelo de Sesimbra: Lauf über die alten steinernen Wehrgänge der letzten maurischen Burg der Region, die noch auf einer Klippe thront.

• Cabo Espichel: Besuch diese wilde, windumtoste Landzunge mit einer einzigartigen Wallfahrtskirche aus dem 18. Jahrhundert und einem historischen Leuchtturm. In den Klippen findest du außerdem faszinierende Dinosaurierspuren, die Millionen Jahre alt sind, umgeben von rauer, ursprünglicher Natur.Reiseführer Cabo Espichel.

• Coasteering: Wenn du Nervenkitzel suchst, probier eine geführte Abenteuertour aus, bei der du entlang der zerklüfteten Küste kletterst, springst und schwimmst.

• Portinho da Arrábida: Nimm dir Zeit für diese malerische Bucht, in der die grünen Berge der Serra da Arrábida auf das kristallklare Meer treffen. Sie wird oft zu den schönsten Orten Portugals gezählt.

Die Küste bei Portinho da Arrábida ist vor den kräftigen Wellen des Atlantiks geschützt.

Die weitere Umgebung von Sesimbra entdecken

Wenn du eine Woche oder länger bleibst, bieten die umliegende Serra da Arrábida und die Halbinsel Setúbal viel Abwechslung. Zu den Höhepunkten für deinen Urlaub gehören:

• Estrada de Escarpa (N379): Fahr über eine der schönsten Straßen des Landes, die sich mitten durch das Arrábida-Gebirge schlängelt.

• Praia dos Galapinho: Besuch diesen Strand mit türkisfarbenem Wasser, der durch seine unberührte Natur international bekannt geworden ist.

• Setúbal: Verbring einen Tag in dieser quirligen Hafenstadt, bummle über den lebhaften Mercado do Livramento und am historischen Hafenufer entlang.

• Delfine beobachten: Unternimm eine Bootstour in die Sado-Mündung und beobachte die dort heimische Gruppe Großer Tümmler in ihrem natürlichen Lebensraum.

• Weinprobe in Azeitão: Besuch renommierte Weingüter wie José Maria da Fonseca und probier den berühmten Moscatel de Setúbal.

• Lagoa de Albufeira: Eine ruhige Küstenlagune, geschützt von hohen Sanddünen. Das flache Wasser ist ideal für Familien mit kleinen Kindern und für alle, die einen ruhigen Tag abseits der Brandung suchen.

• Wanderung auf den Formosinho: Steig auf den höchsten Punkt der Serra da Arrábida, von wo die Aussicht bis nach Lissabon und Sintra reicht.

• Halbinsel Tróia: Genieß die schöne Fährfahrt über die Sado-Mündung und entdecke eine exklusive Halbinsel mit weißen Sandstränden, türkisfarbenem Wasser und den Ruinen einer der größten römischen Fischsalzereien Europas.

• Costa da Caparica: Fahr an die Westküste, wo dich breite Sandstrände und einige der besten Surfbedingungen der Region erwarten.

• Burg von Palmela: Besuch diese imposante Festung hoch über den Weinbergen, die dir einen Einblick in die mittelalterliche Vergangenheit der Gegend gibt.

Die interaktive Karte unten zeigt, wo die Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten rund um Sesimbra liegen: Die Ziele für Tagesausflüge sind gelb markiert, die Aktivitäten grün. (Hinweis: Zoome hinein oder heraus, um alle Punkte zu sehen.)

Sehenswürdigkeiten in Sesimbra (gelb): 1) Praia da Califórnia 2) Marisqueira-Restaurants 3) Castelo de Sesimbra 4) Kajaktour entlang der Küste 5) Delfine in der Sado-Mündung 6) Coasteering 7) Landzunge Cabo Espichel 8) Estrada de Escarpa (N379) 9) Küste bei Portinho da Arrábida
Aktivitäten rund um Sesimbra (grün): 10) Setúbal 11) Praia dos Galapinho 12) Bacalhôa Vinhos 13) José Maria da Fonseca 14) Lagoa de Albufeira 15) Formosinho (Berg) 16) Serra do Risco 17) Tróia 18) Fonte da Telha 19) Fenda da Arrábida (Klettern) 20) Burg von Palmela 21) Dinosaurierspuren am Cabo Espichel

Im folgenden Abschnitt findest du ausführliche Infos zu einigen der wichtigsten Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten in Sesimbra und Umgebung.

Die Serra da Arrábida ist eine Kette wunderschöner Kalksteinhügel, die sich am Südrand der Halbinsel Setúbal entlangzieht. Die Landschaft lebt von Gegensätzen: Im Norden findest du sanft gewellte Hügel mit traditionsreichen Weinbergen und Olivenhainen, während die Südseite steil zu zerklüfteten Graten und Felsvorsprüngen ansteigt. Der höchste Punkt ist der Gipfel Formosinho mit 501 m über dem Meeresspiegel. Bei klarem Wetter reicht der Blick von dort bis nach Lissabon und zu den Bergen von Sintra.

Besonders spektakulär ist die Südküste, wo die Hügel jäh abbrechen und die mächtigen Klippen der Serra do Risco bilden, die höchsten Kalksteinklippen auf dem portugiesischen Festland. Am Fuß dieser Berge liegen die geschützten Strände an der Küste von Portinho da Arrábida. Mit ihrem ruhigen, türkisfarbenen Wasser und dem weißen Sand werden sie oft als die schönsten Strände des Landes bezeichnet.

In der Serra da Arrábida gibt es neben der Landschaft noch viel mehr zu entdecken. Hier wächst ein einzigartiger mediterraner Wald, und versteckt liegt der Convento da Arrábida, ein Kloster aus dem 16. Jahrhundert, das in den Hang hineingebaut wurde. Wer aktiv sein möchte, findet im Naturpark anspruchsvolle Wanderwege, Mountainbike-Strecken und Klettergebiete von Weltrang.

Am besten erlebst du den Park über die N379 (die „Estrada de Escarpa“). Die Straße folgt alten Hirtenpfaden entlang des Bergkamms und gilt weithin als eine der schönsten Panoramastraßen Portugals. Wenn du ein Auto hast, gehört eine Erkundungstour durch die Serra da Arrábida zu jeder Reise nach Sesimbra einfach dazu.
Weiterführende Artikel: Die Serra da Arrábida

Die Serra da Arrábida ist das ganze Jahr über üppig grün, denn sie ist mit immergrünen Johannisbrotsträuchern und Kermeseichen bewachsen.

Das Castelo de Sesimbra thront hoch über dem Ort auf einer zerklüfteten Felskante und bietet einen Rundblick über die Bucht und die umliegenden Arrábida-Hügel. Es war die letzte maurische Burg der Region, die im 12. Jahrhundert von christlichen Truppen erobert wurde, und dank ihrer strategischen Lage hatte man von hier freie Sicht über die Sado-Mündung und die Zufahrten vom Atlantik her.

Die Burg ist überraschend groß und wurde umfassend restauriert, sodass du die Wehrgänge auf ganzer Länge abgehen kannst. Innerhalb der massiven Steinmauern steht die Kirche Santa Maria aus dem 18. Jahrhundert mit ihrer traditionellen Fassade und schönen Azulejos im Inneren. Außerdem gibt es in den Türmen zwei kleine Ausstellungsräume, die anhand archäologischer Funde die mittelalterliche Geschichte der Anlage erklären.

Trotz ihrer historischen Bedeutung ist der Eintritt in die Burg nach wie vor kostenlos, und die Atmosphäre ist ruhig und entspannt. Der Fußweg vom Ortszentrum ist ein steiler, 30-minütiger Anstieg, der in der Mittagssonne ziemlich anstrengend sein kann. Oft ist es besser, für die kurze Strecke ein Taxi oder Uber bis zum Eingang zu nehmen und dann den deutlich leichteren Weg hinunter in den Ort zu genießen.

Der Blick von den Burgmauern

Sesimbra gilt weithin als einer der Orte mit dem besten Fisch und den besten Meeresfrüchten in der Region Lissabon. Diesen Ruf verdankt der Ort seiner aktiven Fischereiflotte, die jeden Tag frischen Fang in den Hafen auf der Westseite der Bucht bringt.

Am authentischsten isst du in den Marisqueiras (Fisch- und Meeresfrüchterestaurants). Zwar reihen sich viele Restaurants an der Strandpromenade aneinander, doch einige der preiswertesten und traditionellsten Lokale verstecken sich in den engen Seitengassen der Altstadt. In diesen Familienbetrieben zählt die Qualität des Fangs mehr als der Meerblick. Wenn ein Restaurant voller portugiesischer Familien ist, spricht das für hohe Qualität und faire Preise.

Eine lokale Spezialität, die du unbedingt probieren solltest, ist Espadarte preto (Schwarzer Degenfisch), der meist gegrillt und mit einfachen Beilagen serviert wird. Für ein gemeinsames Essen in geselliger Runde ist Arroz de marisco (Meeresfrüchtereis) der Höhepunkt. Das gehaltvolle, eintopfartige Gericht steckt voller Taschenkrebs, Garnelen und Venusmuscheln und wird meist in einem großen Tontopf serviert, der zum Teilen für mindestens zwei Personen gedacht ist.

Arroz de Marisco

Eine beliebte Kajakroute beginnt am Porto de Abrigo (dem Fischerhafen) und führt nach Westen zur Praia da Ribeira do Cavalo. Dieser Strand wird oft zu den schönsten Portugals gezählt. Weil der Wanderweg die Klippen hinunter aber steil und schwierig ist, kommen viele lieber übers Wasser.

Unterwegs paddelst du an hoch aufragenden Klippen und versteckten Meereshöhlen vorbei, etwa der Boca de Tamboril. Die Höhlen sind so groß, dass du bei passendem Wasserstand hineinpaddeln kannst, und du bekommst einen ganz eigenen Blick auf die Erdgeschichte der Region.

Für diese Tour hast du im Wesentlichen zwei Möglichkeiten:
• Geführte Touren: Die meisten Touren dauern etwa drei Stunden und kosten rund 30 bis 35 € pro Person. Meist sind ein professioneller Guide und die Sicherheitsausrüstung inbegriffen, manchmal auch Schnorchelausrüstung oder ein kleiner Snack aus der Region.
• Kajak selbst mieten: Wenn du Erfahrung im Paddeln hast, kannst du dir auch ein Kajak auf eigene Faust leihen. Für drei Stunden zahlst du normalerweise etwa 30 €. Das reicht locker, um zur Ribeira do Cavalo zu paddeln, eine Runde zu schwimmen und zurückzukommen.

Tipp: Wenn du auf eigene Faust losziehen willst, starte am besten morgens. Vor Mittag ist das Meer in der Regel deutlich ruhiger.

Cabo Espichel ist eine spektakuläre Landzunge am südwestlichen Ende der Halbinsel Setúbal. Die karge, windgepeitschte Hochebene endet an gewaltigen Klippen, die 100 Meter tief in den tosenden Atlantik abfallen. Ein Ort von rauer, ursprünglicher Schönheit, an dem die Kraft von Wind und Meer eine Landschaft geformt hat, die Welten entfernt von der geschützten Bucht von Sesimbra wirkt.

Über Jahrhunderte war das Kap einer der wichtigsten Wallfahrtsorte Portugals. Im Mittelpunkt der Anlage steht das Santuário de Nossa Senhora do Cabo Espichel, eine Kirche aus dem 18. Jahrhundert, flankiert von zwei langen Reihen von Pilgerunterkünften, die als Casa dos Círios bekannt sind. Die verfallenden weißen Gebäude verleihen dem Ort eine einzigartige, fast filmreife Atmosphäre. Ganz in der Nähe steht der Farol do Cabo Espichel, einer der ältesten und leuchtstärksten Leuchttürme des Landes, der den Schiffen bis heute den Weg durch diese tückischen Gewässer weist.

Außerdem ist die Landzunge eine Fundstätte von enormer prähistorischer Bedeutung. Im verwitterten Gestein sind zwei unterschiedliche Gruppen von Dinosaurierspuren erhalten. An den steilen Klippen der Pedra da Mua siehst du die Fährten riesiger Sauropoden, während die Spuren der Jazidas de Lagosteiros von zweibeinigen Dinosauriern aus der Kreidezeit stammen.

Tipp: Die beiden Spurengruppen liegen zwar nur 400 Meter auseinander, entstanden aber im Abstand von 50 Millionen Jahren. Im Laufe von Jahrmillionen haben sich die Klippen geneigt und so diese Fährten freigelegt, die einst an flachen, schlammigen Lagunenufern hinterlassen wurden.
Weitere Artikel: Cabo Espichel

Die gewaltigen Klippen am Cabo Espichel

Die Kirche Nossa Senhora do Cabo Espichel

Der Ort Azeitão an den Nordhängen der Serra da Arrábida ist das Zentrum der berühmten Weinkultur der Region. Der besondere Ton-Kalk-Boden und die kühlende Wirkung des Atlantiks schaffen ideale Bedingungen für die Moscatel-Traube. Der goldene Moscatel de Setúbal ist zwar das bekannteste Exportprodukt, doch die Region erzeugt auch eine seltenere, kupferfarbene Variante namens Moscatel Roxo.

In Azeitão gibt es zwei große Weingüter, die hervorragende Führungen und Verkostungen anbieten:

• José Maria da Fonseca (JMF): Das 1834 gegründete Haus ist der älteste Tafelweinproduzent Portugals und wird noch immer von der Familie geführt. Ein Besuch der Casa Museu führt dich durch historische Keller, in denen einige der ältesten Moscatel-Weine der Welt in riesigen Eichenfässern reifen. Außerdem erfährst du mehr über den Periquita, den ersten Rotwein, der in Portugal überhaupt in Flaschen abgefüllt wurde. - José Maria da Fonseca

• Quinta da Bacalhôa: Dieses Weingut bietet ein ganz anderes Erlebnis, denn hier verbinden sich Wein und bildende Kunst. Zur Führung gehört ein Besuch des Renaissancepalasts aus dem 16. Jahrhundert mit einer privaten Kunstsammlung und schönen Gärten. Auf dem Palastgelände siehst du die älteste datierte Fliese Portugals, die 1565 angefertigt wurde. Die Verkostung findet meist im modernen Museumsbereich statt, wo du sowohl Likörweine als auch strukturierte Rotweine probieren kannst. - Bacalhôa Vinhos

Wer die Küste lieber körperlich aktiv erleben möchte, findet im Coasteering eine der spannendsten Aktivitäten, die Sesimbra zu bieten hat. Bei dieser Abenteuersportart bewegst du dich mit einer Mischung aus Schwimmen, Klettern und Springen durch die Gezeitenzone, also den zerklüfteten Bereich, in dem die Kalksteinklippen auf den Atlantik treffen.

Die Routen verlaufen meist entlang der wilden Klippen östlich des Ortes, im geschützten Naturpark Arrábida. Unter Aufsicht professioneller Guides kletterst du über Felsvorsprünge, seilst dich an steilen Wänden ab und springst aus der Höhe in das tiefe, klare Wasser darunter.

Die meisten Touren dauern vier bis fünf Stunden, und die gesamte nötige Sicherheitsausrüstung ist inklusive, etwa Neoprenanzug, Helm, Auftriebsweste und Klettergurt.

Gut zu wissen: Die Sprünge können ziemlich hoch sein und sorgen für einen ordentlichen Adrenalinschub, sind aber fast immer freiwillig.

Die Estrada de Escarpa ist eine der landschaftlich schönsten Strecken Portugals. Sie folgt der N379, die sich zwischen Sesimbra und Setúbal dahinschlängelt. Die Straße steigt steil in die Kalksteinkämme der Serra da Arrábida hinauf, und ein Aussichtspunkt folgt auf den nächsten, mit Blick auf das tiefe Blau des Atlantiks und das grüne Blätterdach des Waldes.

Bekannt ist die Strecke für ihre spektakulären Serpentinen, die sich die Südhänge des Formosinho hinaufwinden und auf über 450 Meter Höhe führen. Oben auf dem Kamm gibt es mehrere Haltebuchten, an denen du anhalten und die gesamte Sado-Mündung, die Halbinsel Tróia und sogar die fernen Berge des Alentejo überblicken kannst.

Die wichtigsten Aussichtspunkte an der N379
• Miradouro do Norte: Blick über sanft hügelige Weinberge in Richtung Azeitão und Lissabon.
• Miradouro do Portinho: Die beste Stelle für das klassische Foto der Bucht von Portinho da Arrábida.
• Aussichtspunkt am Kloster: Ein hoch gelegener Punkt mit freiem Blick auf das Franziskanerkloster aus dem 16. Jahrhundert

Die Aussicht von der Estrada de Escarpa

Die Lagoa de Albufeira ist eine einzigartige Küstenlagune etwa 15 km nördlich von Sesimbra. Ein ausgedehnter Streifen goldener Sanddünen trennt sie vom Atlantik, und so bietet die Lagune eine ruhige Alternative zu den kräftigen Wellen an der umliegenden Küste. Geografisch ist sie etwas Besonderes: Ein schmaler Kanal verbindet die Salzwasserlagune mit dem Meer, sodass sich das Wasser ständig erneuert, während der innere Bereich ruhig und geschützt bleibt.

Da es im Hauptteil der Lagune weder starke Strömungen noch Wellen gibt, hat sie sich zu einem der besten Reviere entwickelt, um Wassersport zu lernen. Windsurfer, Kitesurfer und Stand-up-Paddler kommen gern hierher, und am Ufer gibt es gleich mehrere Schulen.

Der nördliche Teil der Lagune gehört zu einem Nationalen Ökologischen Reservat. Die Landschaft aus Pinienwäldern und Schilfgürteln ist ein Paradies für Vogelbeobachter, die hier Graureiher, Eisvögel und während der Zugzeiten gelegentlich auch Flamingos zu sehen bekommen. Wer lieber ins offene Meer möchte, kommt nach einem kurzen Fußweg über die Dünen zur Praia da Lagoa de Albufeira, einem riesigen Atlantikstrand, der für seine ausgezeichneten Surfbedingungen bekannt ist.

Die Halbinsel Tróia ist ein 25 km langer Sandstreifen zwischen der Sado-Mündung und dem Atlantik. Mit ihrem klaren, ruhigen Wasser und dem feinen weißen Sand zählt sie zu den außergewöhnlichsten Küstenlandschaften Portugals. An der Nordspitze der Halbinsel ist ein schickes Resortgebiet entstanden, mit Jachthafen, Casino und einem erstklassigen 18-Loch-Golfplatz.

Der wichtigste Grund für einen Besuch in Tróia ist die Küste. Die Strände in der Nähe des Fähranlegers sind gut ausgestattet und entsprechend belebt, doch der Sand zieht sich kilometerweit nach Süden. Wenn du bereit bist, 15 bis 20 Minuten zu Fuß zu gehen, findest du selbst in der Hochsaison ruhige, fast menschenleere Strandabschnitte.

Auch die Geschichte macht einen großen Teil des Reizes der Halbinsel aus. Die Ruínas Romanas de Tróia liegen am Ostufer und geben einen Einblick in einen antiken Industriekomplex. Vom 1. bis zum 6. Jahrhundert wurden hier in großem Stil Salzfisch und Fischsauce hergestellt und ins ganze Römische Reich verschifft.