Treize kilomètres de sable blanc. Des pinèdes qui abritent certains des complexes hôteliers les plus sélects d'Europe. Une ville romaine de salaison de poisson qui nourrissait un empire. Et une eau turquoise et calme qui évoque davantage les Caraïbes que l'Atlantique. Le tout sur une étroite langue de terre que l'on rejoint en ferry depuis Setúbal en un peu plus de vingt minutes.

Tróia est un lieu de contrastes. Sa pointe nord est une station balnéaire raffinée, avec des hôtels élégants, une marina chic, un grand casino et l'un des vingt meilleurs parcours de golf d'Europe. Pourtant, marchez un quart d'heure depuis le terminal du ferry et vous vous retrouverez sur une plage déserte, adossée à une paisible forêt de pins, sans plus aucune trace de la station derrière vous. C'est tout le secret de Tróia, et la raison pour laquelle on y croise depuis longtemps des têtes couronnées, des stars de cinéma et le genre de célébrités que, partout ailleurs, les paparazzi suivent à la trace.

Ce que beaucoup de visiteurs ignorent en arrivant pour la première fois, c'est que cette eau calme et turquoise n'a rien d'un hasard. Au large, des bancs de sable immergés brisent la houle atlantique, si bien que les plages de la côte ouest offrent une mer plus douce et plus chaude que les côtes atlantiques, plus sauvages, situées plus au nord. C'est une côte faite pour nager, pour de longues promenades au bord de l'eau et pour ne presque rien faire des heures durant. Côté est, là où la péninsule rencontre l'estuaire du Sado, l'ambiance change encore : on découvre un paisible refuge pour la faune, peuplé de flamants roses, d'oiseaux migrateurs et du groupe de dauphins résidents qui incite les visiteurs à embarquer pour des sorties en bateau au départ de la marina.

L'histoire affleure sous tout cela. Sur la rive est s'étendent les vastes ruines de Cetóbriga, une cité romaine qui salait le poisson à l'échelle industrielle jusqu'à ce qu'une tempête hivernale, au Vᵉ siècle, y mette fin. On rejoint le site par une paisible balade à vélo depuis la station principale, et c'est l'un des sites romains les plus évocateurs que vous puissiez découvrir au Portugal.

J'explore le Portugal depuis 2001 et, avec mon épouse portugaise, je suis revenu à Tróia à de nombreuses reprises au fil des ans, que ce soit pour une journée à la plage depuis Setúbal ou pour une balade à vélo sur des chemins déserts jusqu'aux ruines romaines. Dans ce guide, je partage ce que nous avons appris, afin de vous aider à décider si Tróia se prête plutôt à une excursion à la journée ou à un séjour plus long, et à profiter au mieux de votre passage sur ce remarquable littoral portugais.

Les temps forts de Tróia pour une excursion à la journée
• Des plages paradisiaques à perte de vue
• Les vastes ruines romaines de Cetóbriga
• Le célèbre Troia Golf, l'un des plus beaux parcours de golf d'Europe
• Des routes et des pistes tranquilles, idéales pour le vélo
• Des plages désertes (si vous acceptez de marcher depuis le terminal du ferry)
• La traversée en ferry sur les eaux rafraîchissantes de l'estuaire du Sado (en guettant les dauphins)
• La rive est de Tróia, pittoresque et préservée.

Tróia est réputée pour ses superbes plages

Les temps forts d'un séjour à Tróia
Un sentiment d'exclusivité et une atmosphère que l'on ne retrouve pas dans la plupart des stations portugaises
• Des plages désertes, de l'intimité et une vraie occasion de décrocher.
• Une table raffinée et des divertissements haut de gamme à la marina et au casino
• Une excursion culturelle à la journée dans la ville historique de Setúbal
• Des complexes hôteliers sélects, fréquentés par l'élite européenne
• Une sortie d'observation des dauphins dans l'estuaire du Sado

Ci-dessous, une carte de Tróia, avec les principaux sites indiqués en vert et les plages en jaune

1) Casino de Tróia 2) Cetobriga Ruínas Romanas 3) Troia Golf 4) Marina de Tróia 5) Praia Tróia Mar 6) Praia do Bico das Lulas 7) Praia da Questa 8) Praia da Costa da Galé 9) Praia Atlântica

Bienvenue à Tróia

Troia est une merveilleuse destination de vacances pour les voyageurs en quête de calme et d'isolement, avec une touche d'élégance en plus. Des vacances à Troia tourneront avant tout autour de plages idylliques et des équipements de votre complexe hôtelier ; Troia n'a rien d'une station animée ou trépidante. Un séjour à Troia vous coûtera bien plus cher, mais c'est justement pour cette raison que l'on choisit d'y vivre ou d'y passer ses vacances.

La principale station de Troia domine la marina

La ville principale se trouve à la pointe nord de la péninsule et compte un bel éventail de restaurants et de bars élégants, ainsi que le Casino de Tróia. Même si la ville est petite, il y règne toujours une agréable ambiance de vacances, due en partie au ferry qui en part.

Plus au sud sur la péninsule se trouve un second ensemble prisé, baptisé Sol Tróia. Ce secteur mêle résidences de vacances modernes et hôtels élégants, dont le Pestana Troia Eco-Resort. Sol Tróia est bien plus calme et discret que Troia, à la pointe nord, et compte moins de restaurants et de bars, mais on y trouve le très tendance SPOT - Troy Water Lounge.
Ci-dessous, une carte de Troia indique l'emplacement des principaux hôtels et hébergements ; si vous saisissez les dates de vos vacances, elle affichera les disponibilités et les meilleurs prix.

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Si l'on vient à Tróia pour la journée, c'est avant tout pour les plages, des plages magnifiques, d'ailleurs, mais la région offre d'autres choses à voir et à faire.

Vous pouvez louer des vélos (ou apporter les vôtres sur le ferry) pour rejoindre les ruines romaines par des routes tranquilles. La côte est de la péninsule, restée sauvage, est un refuge pour la faune, notamment pour les flamants roses et les oiseaux migrateurs. Vous pouvez aussi passer un après-midi et une soirée en toute détente dans les restaurants romantiques qui surplombent la marina et l'estuaire.

La plupart des visiteurs à la journée viennent de Setúbal, puisque c'est de là que partent les deux ferries (le catamaran pour passagers et le bac pour voitures). Il est possible de faire l'excursion à Troia (en transports en commun) depuis Sesimbra, voire depuis Lisbonne (train depuis Lisbonne puis ferry depuis Setúbal). Si vous passez vos vacances à Setúbal, c'est à Troia que vous trouverez les plus belles plages accessibles en transports en commun.

Tróia ne se résume pas à des complexes touristiques haut de gamme : on y trouve aussi de superbes paysages naturels

Ce qui motive une excursion à la journée (et souvent des vacances), ce sont les splendides plages qui s'étendent le long de la côte ouest de la péninsule. Ce littoral offre d'immenses plages de sable doré et fin, sur lesquelles viennent déferler les eaux rafraîchissantes de l'océan Atlantique.

La Praia do Bico das Lulas, au sud de la ville principale

L'une des particularités de la péninsule de Troia, c'est que la mer y est généralement bien plus calme que sur les autres côtes portugaises exposées à l'ouest (comme la Costa da Caparica ou Ericeira, toutes deux réputées pour le surf).

Ce calme s'explique par la présence de bancs de sable immergés au large, à l'origine des eaux turquoise et paisibles qui font la réputation de la région, en particulier de Comporta, plus au sud. Sur les plages de la côte ouest de Troia, les enfants peuvent se baigner sans danger, mais ne vous baignez que là où un maître-nageur surveille la plage et lorsque les conditions le permettent.

La Praia Atlantica donne sur… l'Atlantique (comme son nom l'indique !)

La plupart des visiteurs se regroupent sur la partie nord-est de la Praia de Tróia, car c'est la plage la plus proche du terminal des ferries et de la ville principale. Depuis le centre-ville, des passerelles en bois mènent à des portions plus tranquilles de cette plage, notamment la partie sud de la Praia do Bico das Lulas. Pour échapper encore davantage à la foule, rendez-vous à la Praia de Tróia-Galé, située derrière le golf de Troia.

La Praia Atlantica est la principale plage de Sol Tróia ; c'est une autre plage superbe, très semblable à celles de la pointe nord.

La côte est de la péninsule de Troia compte des plages tout aussi pittoresques que celles de la côte ouest, mais leurs eaux proviennent de l'estuaire du Sado et ne se prêtent pas à la baignade.

Les plages de la côte est de Troia donnent sur l'estuaire du Sado et sont généralement bien plus tranquilles, mais on ne s'y baigne pas

Troia Golf est le parcours de golf phare de la péninsule de Troia et est considéré comme l'un des 20 meilleurs parcours d'Europe. Le cadre est superbe et, avec ses greens étroits et ses nombreux bunkers, ce parcours de 18 trous est exigeant. Les green fees s'élèvent à 102 €/78 € (18/9 trous). Vous pouvez joindre le golf par téléphone au +351 265 494 024 ou via www.troiaresort.pt/en/troia-golf/

Le club-house de Troia Golf et le lac à franchir au premier trou

Cetobriga était une importante cité romaine spécialisée dans la salaison du poisson pêché dans l'estuaire du Sado ou dans l'océan Atlantique. Cette salaison se pratiquait à une échelle presque industrielle, et de nombreux bâtiments aux allures d'usines ont été mis au jour, tout comme des thermes, des temples et même une église paléochrétienne. La ville fut abandonnée au Ve siècle après avoir été gravement dévastée par une tempête hivernale.

Les ruines se trouvent sur un promontoire distinct de Troia et sont malheureusement à bonne distance (7 km) de la principale station balnéaire. Si vous avez une voiture (ou si vous êtes à vélo), vous découvrirez là une partie de Troia très paisible et idyllique. L'entrée des ruines coûte 6,00 € et le site ferme à l'heure du déjeuner.

Les ruines de Cetobriga, dotées de panneaux explicatifs détaillés, valent largement le trajet depuis Troia à vélo, à pied ou en voiture

Une seule route relie Troia au continent, mais elle arrive par le sud, via Comporta, ce qui représente un énorme détour si vous venez de Lisbonne. La plupart des véhicules venant du nord traversent l'estuaire en empruntant le ferry pour voitures (aller simple/aller-retour : 17,20 €/31,00 €), qui part de la Doca do Comércio à Setúbal et arrive au terminal de Cais Sul, à Troia. Ce terminal se trouve près du Sol Tróia, à trois kilomètres de la principale station balnéaire et du terminal passagers.

Le ferry pour voitures, plus lent, regagnant Setúbal

Si vous voyagez sans voiture, le catamaran est la meilleure option. Il part du Cais 3, à Setúbal, et arrive à Ponta do Adoxe, près de la marina de Troia. Un billet aller-retour en catamaran coûte 7,75 € et se charge sur la carte Navegante (le même titre de transport que celui utilisé à Lisbonne), qui coûte 0,50 € lors du premier achat. Pour consulter les horaires les plus récents, rendez-vous sur le site d'Atlantic Ferries :
https://www.atlanticferries.pt/en/

(le lien s'ouvre dans un nouvel onglet)

Vous pouvez aussi prendre le ferry pour voitures en tant que piéton, ce qui est pratique pour rejoindre le Sol Tróia, mais la traversée est bien plus longue qu'en catamaran. Un aller simple coûte 3,60 €.

Le catamaran vert d'Atlantic Ferries est le moyen le plus rapide de rejoindre Troia