Fonte da Telha s'étend au pied des falaises fossiles dorées de la Costa da Caparica : une petite station balnéaire un peu débraillée mais attachante, qui n'a jamais été pomponnée pour les touristes. C'est la plage qui justifie le voyage : une vaste étendue de sable fin qui file sur des kilomètres de part et d'autre, adossée aux falaises et à la pinède, face à l'Atlantique.

Deux mondes très différents s'y côtoient. Les familles de pêcheurs qui ont fondé le village travaillent toujours depuis la plage, avec les filets xalavar propres à cette portion de côte, et leurs bateaux et leurs cabanes donnent au front de mer son allure de bric et de broc. À côté d'eux, les kitesurfeurs viennent profiter de la brise marine presque constante. Les bons jours, des centaines de voiles s'alignent le long du rivage.

Vue sur Fonte da Telha

Protégée par la réserve naturelle de l'Arriba Fóssil et entourée par les pins de la Mata dos Medos, la localité a échappé aux grands projets immobiliers que l'on voit ailleurs sur la côte, ce qui surprend quand on sait à quel point elle est proche de Lisbonne. Résultat : les Portugais l'adorent et envahissent la plage les week-ends d'été, alors que les visiteurs étrangers y restent rares. L'ambiance y est aussi nettement plus calme que dans la grande station de Costa da Caparica, plus au nord.

On y croise surtout des familles et des Portugais d'un certain âge plutôt que des jeunes d'une vingtaine d'années, qui leur préfèrent Cascais. La raison est en partie pratique : les transports en commun sont limités, et Fonte da Telha est bien plus facile d'accès en voiture. Attendez-vous aussi à des conditions atlantiques, avec de grosses vagues et une eau qui reste froide même en août. Ce sont justement ces conditions qui font de cette côte un excellent spot de kitesurf et de surf, et vous trouverez sur place des écoles et des loueurs de matériel pour les deux.

Fonte da Telha se prête parfaitement à des vacances à la plage tranquilles et sans complications : de beaux paysages, des fruits de mer d'une grande fraîcheur, un après-midi à regarder les kites, avec Lisbonne et l'aéroport à portée de main quand vous en avez besoin.

Fonte da Telha possède une plage superbe, au sable fin et doré, baignée par une mer propre. Elle fait partie du littoral de la Costa da Caparica, un impressionnant ruban de sable de 23 km qui s'étire du Cabo Espichel, au sud, jusqu'à la station moderne de Costa da Caparica, au nord.

Même si la plage de Fonte da Telha est très prisée des Portugais venus pour la journée, son immensité garantit qu'il reste toujours beaucoup de place, même au cœur de l'été.

Info : La météo se prête aux journées à la plage de mai jusqu'à fin septembre.

Au nord de Fonte da Telha se trouve la Praia 19 (officiellement appelée Praia da Bela Vista), une plage très fréquentée et un lieu de rencontre prisé des visiteurs gays.

Fonte da Telha n'est pas une destination de vacances très courante pour les visiteurs étrangers, mais elle a beaucoup d'atouts.
En dehors des heures d'affluence sur la plage, la localité dégage une atmosphère calme et détendue, typiquement portugaise. Vous y trouverez de nombreux restaurants et cafés de plage qui servent du poisson frais cuisiné minute, à des prix raisonnables.

La vie nocturne se concentre dans les bars de plage de Fonte da Telha, mais la Costa da Caparica est connue pour ses fêtes estivales sur la plage, organisées dans des clubs et des bars de plage isolés. Pour les dénicher, demandez au personnel des cafés, restaurants ou bars du coin.

Fonte da Telha convient parfaitement aux familles qui cherchent un endroit moins agité que les grandes stations de l'Algarve. Il n'y a pas de grands hôtels à Fonte da Telha ni dans les environs, et l'hébergement se compose surtout de chambres à louer, d'auberges de jeunesse et de chambres d'hôtes.
La carte ci-dessous indique l'emplacement des principaux hébergements de Fonte da Telha. Si vous y saisissez les dates de votre séjour, elle affichera les disponibilités et les prix en temps réel :

Fonte da Telha se trouve au sein de la « Paisagem Protegida da Arriba Fóssil da Costa da Caparica », un paysage protégé. Cette zone présente un intérêt scientifique, car elle renferme de nombreux fossiles datant du Miocène (il y a 23 à 5 millions d'années). On y trouve souvent des dents de poissons du Miocène, mises au jour dans les falaises situées à l'arrière de Fonte da Telha.

La Mata dos Medos désigne les forêts de pins et d'eucalyptus qui recouvrent les anciennes dunes de sable au sommet de la ligne de falaises. Ces forêts ont été plantées à l'origine sur ordre du roi João V (1689-1750), afin d'empêcher le sable d'être emporté par le vent vers l'intérieur et de recouvrir les terres agricoles fertiles situées plus à l'est.

Au sommet de la falaise passe le sentier côtier PR9, qui longe le littoral vers le nord comme vers le sud. L'itinéraire de 7 km vers le sud mène à la superbe Lagoa de Albufeira, une lagune soumise aux marées et entourée d'une campagne préservée. (Guide de la Lagoa de Albufeira).

Malheureusement, il n'existe ni documentation ni site internet décrivant ce sentier, mais Openstreetmap.org propose des cartes détaillées de la région, et c'est l'outil que nous utilisons lors de nos randonnées au Portugal. Vous trouverez une carte de Fonte da Telha ici : www.openstreetmap.org

Avec des vagues tout à fait honorables, des brises constantes et d'immenses plages, la Costa da Caparica est devenue un spot de kitesurf très prisé. Fonte da Telha compte plusieurs écoles de kitesurf qui proposent des cours particuliers ou de la location de matériel. Les cours particuliers coûtent à partir de 65 € de l'heure ou, si vous avez déjà de l'expérience, une location encadrée est proposée pour 25 €/h.
Kitesurfway Lisboa : https://www.kitesurfway.com/
École de kitesurf Gustykite : https://gustykite.net/

La pêche au xalavar est la technique traditionnelle pratiquée par les pêcheurs le long du littoral de la Costa da Caparica. Cette méthode consiste à emporter les filets au large à bord d'un bateau de pêche, puis à les déployer autour d'un banc de sardines.

Les filets sont ensuite ramenés vers le rivage par deux tracteurs postés sur la plage, et les sardines tout juste pêchées sont vendues directement sur le sable. Autrefois, c'étaient des bœufs qui tiraient les filets.

Une voiture est vraiment indispensable pour explorer la partie sud du littoral de la Costa da Caparica.
Une desserte en bus limitée relie Cacilhas à Fonte da Telha. Cacilhas est le principal pôle d'échange bus, tramway et ferry sur la rive sud de l'estuaire du Tage, et l'on s'y rend en ferry depuis Cais do Sodré, à Lisbonne.

La liaison en bus entre Cacilhas et Fonte da Telha est assurée par Carris Metropolitana : il s'agit de la ligne 3012. Le trajet dure 55 minutes et un billet simple coûte 2,60 €. Les horaires les plus récents sont consultables sur le site de Carris Metropolitana :
www.carrismetropolitana.pt/lines/3012
Remarque : Aucun bus ne relie Setúbal ou Sesimbra à Fonte da Telha.
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La plupart des visiteurs viennent à Fonte da Telha en voiture, et en été, c'est la course aux places de stationnement dans la localité. Nous conseillons donc toujours de partir le plus tôt possible dans la journée. Le retour vers Lisbonne peut aussi donner lieu à des embouteillages épouvantables, car tout le monde fait la queue pour payer le péage du Ponte 25 de Abril.