Cabo Espichel è uno spettacolare promontorio battuto dal vento che rappresenta l'estremità sudoccidentale della penisola di Setubal. Potrai ammirare una costa caratterizzata da imponenti scogliere e paesaggi selvaggi, plasmati dal vento e dalle possenti onde dell'oceano Atlantico.

In questo scenario aspro e suggestivo troverai alcune affascinanti attrazioni turistiche, tra cui una chiesa meta di pellegrinaggio, un faro e due serie di impronte di dinosauri. Una rete di sentieri costieri dai panorami mozzafiato si snoda in cima alle scogliere, conducendoti a nord verso le spiagge incontaminate della Costa da Caparica.

Cabo Espichel ti conquisterà se ami la bellezza selvaggia della natura ed è perfetto per un'escursione da Sesimbra o come tappa di una gita giornaliera da Lisbona.
Articoli correlati: Guida a Sesimbra – La Costa da Caparica

Oltre ai sentieri costieri e al panorama sull'oceano, ti suggeriamo di non perdere le quattro attrazioni principali di Cabo Espichel:
Il Santuario de Nossa Senhora: un complesso religioso settecentesco che comprende una chiesa e due caratteristiche file di edifici costruiti per accogliere i pellegrini giunti a Cabo Espichel.

Il Farol do Cabo Espichel: l'imponente faro che guida le navi in questo pericoloso promontorio

L’Ermida da Memória: un'incantevole cappella costruita nel luogo dell'apparizione della Vergine Maria (Nossa Senhora), un tempo importante meta di pellegrinaggio.

Pedra da Mua and Lagosteiros: due serie di impronte di dinosauri chiaramente visibili sugli scogli.

Le impronte di dinosauro di Lagosteiros. Se non sai cosa cercare, potrebbero sfuggirti facilmente!

Per visitare Cabo Espichel non ti servirà molto tempo. In un'ora potrai tranquillamente esplorare il Santuario de Nossa Senhora, l'Ermida da Memória e il faro, che raggiungerai con una piacevole passeggiata di dieci minuti dalla cappella.

Dalla chiesa ti basteranno venti minuti per fare il giro e osservare le impronte di dinosauro di Lagosteiros. Questo sentiero ti porterà nell'unico punto sicuro da cui ammirare le impronte di Pedra da Mua, impresse sul fianco di una scogliera sotto l'Ermida da Memória. In due ore riuscirai a vedere tutte le attrazioni di Cabo Espichel.

Se hai poco tempo a disposizione, magari durante un tour organizzato o utilizzando i limitati collegamenti in autobus, ti basterà una breve sosta di venti minuti per visitare il Santuario de Nossa Senhora e ammirare le scogliere.

Se il tempo non è dei migliori, sia per il freddo che per il caldo eccessivo o il vento, potrai rifugiarti nell'accogliente caffetteria I Love Espichel, che troverai vicino al Santuario de Nossa Senhora e dove potrai gustare piatti tradizionali portoghesi e bevande.

Per prolungare la tua visita, ti suggeriamo di fare trekking sul Maravilhas do Cabo (strada PR2-SSB) o di seguire il sentiero sulle scogliere fino alla solitaria Praia das Bicas (maggiori dettagli più avanti).

Di seguito troverai una mappa interattiva delle attrazioni di Cabo Espichel (Nota: ingrandisci per visualizzare tutti i punti di interesse):

Attrazioni: 1) Santuario de Nossa Senhora 2) Ermida da Memória 3) Casa dos Círios 4) Casa da Água 5) Faro di Cabo Espichel 6) Pedra da Mua (impronte di dinosauro) 7) Lagosteiros (impronte di dinosauro) 8) Maravilhas do Cabo (sentiero escursionistico) 9) Praia das Bicas 10) Praia do Meco 11) Lagoa de Albufeira

L'estremità sudoccidentale della penisola di Setubal è una delle zone meno frequentate della regione di Lisbona, ma ti offre numerose attrazioni interessanti per completare la tua giornata a Cabo Espichel.

A nord troverai la splendida Praia do Meco, una spiaggia meravigliosa quando non è troppo ventosa. Proseguendo lungo la costa scoprirai la Lagoa de Albufeira, una laguna dalle acque tranquille che si affaccia sull'oceano, regalandoti uno spettacolare litorale bagnato da un lato dall'oceano e dall'altro dalla laguna. La Lagoa de Albufeira è un gioiello nascosto della regione di Lisbona.

A est di Cabo Espichel ti attendono Sesimbra, incantevole località balneare, e la città portuale di Setubal. Tra queste due località si estendono le colline della Serra da Arrábida, attraversate dalla panoramica N379.
Articoli correlati: La Serra da Arrábida

Le remote scogliere di Cabo Espichel hanno dato vita a credenze e rituali culturali che nel Medioevo erano legati all'Ordine di Nostra Signora di Cabo Espichel.

Sulla costa di Espichel si verificarono diversi miracoli e visioni religiose che trasformarono la zona in un'importante meta di pellegrinaggio tra il XIII e il XVIII secolo.

La visione più affascinante risale al 1410, quando la Vergine Maria apparve in sella a un mulo gigante. Il mulo e Maria emersero dal mare e risalirono le ripide scogliere fino al punto in cui oggi sorge l'Ermida da Memória. Qui svanirono, lasciando solo le impronte del mulo gigante.

Queste impronte esistono davvero: sono le orme di dinosauro di Pedra da Mua, lasciate da un enorme sauropode.

Il mulo fu visto risalire questi scogli fino alla cima dove oggi si erge la piccola cappella.

A seguito della crescente fama di Cabo Espichel, nel 1701 per volere del re Dom Pedro II, furono costruiti una grande chiesa e degli alloggi per accogliere i pellegrini. La chiesa di Nossa Senhora presenta le tipiche caratteristiche barocche dell'epoca, ma il vero tesoro sono gli interni decorati e lo splendido soffitto affrescato.

Ai lati della chiesa si sviluppano due ali simmetriche di edifici destinati all'accoglienza dei pellegrini in visita al santuario. Erano conosciuti come Casa dos Círios, ma venivano comunemente chiamati ostelli. Purtroppo oggi versano in stato di abbandono e non sono accessibili al pubblico.

All'estremità opposta del cortile troverai la Casa de Agua, punto di arrivo dell'acquedotto.

Il Santuario de Nossa Senhora

Le migliori attività di Sesimbra
Dalle acque tranquille dell'estuario del Sado alle maestose scogliere del Parco Naturale di Arrábida, Sesimbra ti offre un'entusiasmante gamma di avventure all'aria aperta.

Avventura in Via Ferrata:un'esperienza di arrampicata guidata nel Parco Naturale di Arrábida dove potrai percorrere pareti rocciose attrezzate e provare spettacolari discese in corda doppia. (Scopri tutti i dettagli qui)

Esperienza di parapendio: un emozionante volo in tandem sopra la spettacolare costa e la Serra da Arrábida con un istruttore esperto. Il volo dura 30 minuti, e puoi scegliere tra un tranquillo giro panoramico o entusiasmanti manovre acrobatiche mentre ammiri il panorama dall'alto. (Scopri tutti i dettagli qui)

Circuito Avventura: una sfida completa all'aria aperta che comprende arrampicata, discesa in corda doppia e percorsi via ferrata tra le spettacolari formazioni rocciose del Parco Naturale di Arrábida. Quest'esperienza guidata di 4 ore è adatta anche ai principianti e ti offre viste uniche sulla geologia del parco. (Scopri tutti i dettagli qui)

Esplorazione delle grotte: un'avventura sotterranea guidata alla scoperta degli antichi sistemi di grotte di Arrábida con speleologi esperti. Quest'esperienza unisce tecniche base di arrampicata a interessanti nozioni geologiche mentre si esplorano grotte nascoste e gallerie sotterranee del parco naturale. (Scopri tutti i dettagli qui)

Il faro di Cabo Espichel è uno dei più importanti della costa di Lisbona. L'estremità sudoccidentale della penisola di Setubal era temuta dai naviganti poiché la costa era scarsamente illuminata dalle città e la zona era flagellata dalle violente tempeste atlantiche.

Il primo faro fu costruito nel 1430, ma l'attuale torre di 32 metri risale al 1790. Nelle notti limpide, la luce del faro di Cabo Espichel è visibile fino a 35 km in mare aperto. Il faro è tuttora in funzione e non è aperto al pubblico.

Sulle antiche scogliere di Cabo Espichel potrai ammirare due serie di impronte di dinosauro: Pedra da Mua e Lagosteiros.

Le impronte di Pedra da Mua si trovano sugli scogli grigi proprio sotto l'Ermida da Memória. Appartengono a un branco di sauropodi, giganteschi dinosauri quadrupedi, e includono impronte di esemplari giovani e tracce irregolari lasciate da un esemplare ferito.

Dato che si trovano su una parete quasi verticale, potrai osservarle (da lontano) solo dal lato opposto della baia.

Il sentiero che ti conduce alle impronte di Lagosteiros e al punto panoramico Pedra da Mua

Le impronte di Lagosteiros sono più facilmente visibili ma meno spettacolari; risalgono al Cretaceo e appartenevano a un branco di teropodi e ornitopodi. Le impronte più interessanti sono state lasciate da un esemplare in corsa.

Curiosità: le due serie di impronte distano solo 400 metri ma si sono formate a distanza di circa 50 milioni di anni.

A causa della mancanza di cartelli indicatori, potresti non notare facilmente le impronte di Lagosteiros

La piccola cappella Ermida da Memória fu una delle prime importanti mete di pellegrinaggio del Portogallo. Fu proprio qui che la Vergine Maria e il mulo gigante scomparvero.

All'interno della cappella, potrai ammirare attraverso il vetro della porta gli azulejos tradizionali bianco-azzurri che raffigurano il mulo e le sue impronte. La cappella non è visitabile all'interno.

Curiosità: tecnicamente gli azulejos dell'Ermida da Memória rappresentano la prima testimonianza al mondo dell'esistenza dei dinosauri, anche se all'epoca si credeva si trattasse di un mulo gigante...

Lungo la costa di Cabo Espichel si snodano diversi sentieri escursionistici. I due più rinomati sono il Maravilhas do Cabo e il sentiero costiero fino a Praia das Bicas.

Il Maravilhas do Cabo è un percorso circolare di 5 km che ti permetterà di vedere entrambe le serie di impronte di dinosauri e la costa incontaminata a nord di Cabo Espichel. Qui troverai un link a una brochure (si tratta di un sito web esterno, potrai scaricare il PDF sul tuo cellulare).

In alternativa, potrai percorrere il sentiero costiero che ti porterà a Praia das Bicas, 6 km a nord, una delle spiagge più incontaminate e remote dell'area di Lisbona.

I collegamenti con i mezzi pubblici per Cabo Espichel sono molto limitati, per questo ti consigliamo di raggiungerlo in auto.
Troverai un ampio parcheggio vicino alla chiesa e un altro all'inizio del sentiero Maravilhas do Cabo, da cui parte il percorso verso le impronte di dinosauro.

Se preferisci i mezzi pubblici, l'unica opzione è l'autobus 3205, che parte dalla stazione degli autobus di Sesimbra. Il servizio è gestito dalla compagnia Carris Metropolitana. Puoi consultare gli orari aggiornati sul sito web di Carris Metropolitana: www.carris metropolitana.pt/horarios/?linha=3205

L'autobus per Cabo Espichel in attesa alla stazione degli autobus di Sesimbra

Scoprite di più sul Portogallo con le nostre guide