Sesimbra vanta uno dei tratti di costa più belli del Portogallo. Spiagge dorate, acqua limpida e le montagne della Serra da Arrábida che si ergono alle spalle di tutto questo. Lungo questa costa trovi spiagge per famiglie, calette nascoste raggiungibili solo in barca, spiagge selvagge da surf e lagune tranquille.

Il segreto sta nella geografia. Ogni tratto ha un carattere tutto suo. Le spiagge all'interno della baia riparata di Sesimbra hanno l'acqua calma che le famiglie cercano, mentre la costa dell'Arrábida nasconde una serie di calette silenziose sotto scogliere calcaree e pinete. Se ti sposti verso ovest il territorio cambia ancora. Lì le spiagge atlantiche esposte della Costa da Caparica offrono buone onde e chilometri di spiaggia aperta.

Questa guida serve ad aiutarti a scegliere la spiaggia giusta. Può essere la comodità delle spiagge cittadine, il paesaggio dell'Arrábida o la costa atlantica aperta. Ti dirò dove andrei io, e perché.
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5) Praia do Meco. Una magnifica spiaggia atlantica, e il luogo dove è nato il movimento naturista portoghese negli anni Settanta. Oggi, lungo un'immensa distesa di sabbia, trovi sia zone per famiglie sia zone dove il costume è facoltativo. Un avvertimento: può esserci vento.

4) Praia da Califórnia. Qui la comodità incontra la bellezza. Sabbia dorata, acqua calma e ristoranti fronte spiaggia, tutto a pochi minuti dal centro. Si affolla parecchio. E con l'alta marea la spiaggia si dimezza, quindi calcola bene l'orario della visita.

3) Praia da Ribeira do Cavalo. Una caletta che i portoghesi si tenevano per sé. I social hanno cambiato le cose. L'accesso è limitato e devi scendere arrampicandoti lungo un sentiero sulla scogliera, ma in fondo ti aspettano acqua turchese e un tratto di costa che nessuno ha toccato.

2) Lagoa de Albufeira. Una laguna costiera che ti regala due spiagge in una. Da un lato acqua bassa e riparata per le famiglie con bambini piccoli. Dall'altro le onde possenti dell'Atlantico. Scegli tu, giorno per giorno.

1) Praia do Creiro. Per me è una delle spiagge più belle del Portogallo. Sabbia morbida, acqua ferma, scogliere spettacolari e riparo dai venti che tormentano gran parte di questa costa. Il problema è il parcheggio. D'estate farai fatica a trovare posto.

Mappa delle spiagge di Sesimbra
La mappa qui sotto mostra tutte le spiagge principali della regione, divise in tre zone: le spiagge cittadine, le spiagge della Serra da Arrábida e le spiagge della Costa da Caparica e dell'Atlantico. Riduci lo zoom per vedere tutti i punti.

Legenda: 1) Praia do Ouro 2) Praia da Califórnia 3) Praia do Ribeira do Cavalo 4) Praia da Mijona 5) Praia do Creiro 6) Praia dos Galapos 7) Praia dos Galapinhos 8) Praia da Figueirinha 9) Praia dos Coelhos 10) Praia de Albarquel 11) Praia das Bicas 12) Praia do Meco 13) Lagoa de Albufeira 14) Praia da Fonte da Telha 15) Tróia

Praia dos Galapinho

La spiaggia giusta dipende da cosa cerchi, da come ci arrivi e dal periodo dell'anno. Ecco come farei la scelta io.

Soggiorno a Sesimbra senza auto. Vai alla Praia da Califórnia (2). È una spiaggia di sabbia dorata con acqua pulita, proprio accanto al centro. Se arrivi a Sesimbra con i mezzi pubblici da Lisbona, è questa la spiaggia giusta.

Famiglie con bambini piccoli. La Lagoa de Albufeira (13) offre il bagno più sicuro di tutte le spiagge qui intorno, con l'acqua bassa e calda della laguna. L'enorme banco di sabbia ripara dal vento e, con la bassa marea, l'acqua che si ritira lascia pozze poco profonde che i bambini adorano. L'altra ottima opzione è la Praia da Califórnia (2), con bagnini, onde dolci e servizi a due passi.

Cerchi il paradiso e hai l'auto. Vai alla Praia do Creiro (5). Sabbia morbida, acqua turchese e calma, le colline della Serra da Arrábida tutt'intorno. Arriva presto, prima delle 9:30 in estate, perché il parcheggio si riempie in fretta. Se ti va qualcosa di più avventuroso, scendi a piedi fino alla Praia do Ribeira do Cavalo (3). I venti minuti di discesa lungo il sentiero della scogliera valgono la fatica.

Cerchi tranquillità. Prova la Praia das Bicas (11). Chilometri di sabbia pulita e deserta, senza quasi nessuna costruzione. La maggior parte dei turisti la trascura, preferendo le spiagge più frequentate dell'Arrábida, ed è proprio per questo che resta tranquilla. È anche il miglior piano B quando i parcheggi dell'Arrábida sono pieni.

Fuori stagione. Punta sulle spiagge della Serra da Arrábida, la Praia do Creiro (5) o la Praia dos Galapos (6). Stessa bellezza, senza la folla estiva, e le colline ripide alle spalle ti proteggono dalle forti brezze marine.

La Praia do Creiro

Le spiagge di Sesimbra si dividono in tre zone:
• Le spiagge cittadine, tutte raggiungibili a piedi da Sesimbra
• Le spiagge della Serra da Arrábida, spesso chiamate Portinho da Arrábida
• Le spiagge della Costa da Caparica, tra cui la Lagoa de Albufeira

Le spiagge più vicine al centro sono le più facili da raggiungere, e per questo anche le più affollate d'estate. La baia di Sesimbra si divide in due. La Praia do Ouro si trova all'estremità occidentale, più vicina al porto di pesca, dove si vedono ancora rientrare le barche e scaricare il pescato. La Praia da Califórnia si estende da qui verso est, in direzione della parte più nuova della città, con la maggior parte di caffè e ristoranti lungo il fronte mare. Le due si assomigliano molto: sabbia dorata, acqua calma, nuotate facili per le famiglie. Delle due, Ouro ha più carattere. Califórnia è più comoda.

La Praia do Ouro si affaccia sul porto di pesca

Le spiagge del Portinho da Arrábida sono tra le più belle del Portogallo. Dietro si alzano colline verdi e scogliere ripide, l'acqua è turchese e lo sguardo arriva fino alla penisola di Tróia. La parte difficile è arrivarci, e le regole si sono fatte più severe, quindi conviene capire bene la situazione prima di partire.

La Costa da Caparica è un discorso completamente diverso. È un tratto di 17 km affacciato sull'Atlantico, lungo il bordo occidentale della penisola di Setúbal, e significa onde potenti, correnti forti e una brezza marina costante. Il vantaggio è lo spazio. Le spiagge sono talmente vaste che trovi sempre un posto, anche nel pieno dell'estate. L'estremità meridionale è molto più tranquilla del lato nord.

Le barche da pesca vengono ancora varate dalla spiaggia della Costa da Caparica

Sui social la definiscono spesso una delle spiagge più belle del Portogallo. Raggiungerla richiede un certo impegno. Un sentiero di pietre instabili scende serpeggiando lungo il fianco della scogliera, e bisogna scendere con attenzione, passo dopo passo.

Ed è proprio questa difficoltà il suo fascino. Non ci sono servizi, né bagnini, né costruzioni di alcun tipo. L'acqua è calma e bassa, perfetta per nuotare e fare snorkeling, e poiché così poche persone affrontano la discesa, resta più tranquilla della maggior parte delle spiagge vicino a Sesimbra.

Dal porto di pesca ci vogliono circa venti minuti di cammino, ma è l'ultimo tratto quello da prendere sul serio. È una discesa ripida e sconnessa lungo la parete della scogliera, più un percorso che un sentiero, e le pietre si muovono sotto i piedi. Indossa scarpe adatte, vai con calma e non tentare la discesa con il brutto tempo o con bambini piccoli. Una volta in basso, non c'è assolutamente nulla.

Nessun bagnino, nessuna ombra, nessun bar, niente acqua. Porta tutto ciò che ti serve e riporta indietro i rifiuti. Se la cosa non ti attira, fai invece un'escursione in barca da Sesimbra. Arrivi senza affrontare la discesa e lungo il tragitto vedi la costa dal mare.

La costa della Serra da Arrábida è bellissima: sabbia dorata e morbida, acqua turchese e calma, montagne coperte di pinete alle spalle. La difficoltà sta nel raggiungerle. I parcheggi sono pochissimi e la strada costiera principale vicino a Praia de Galápos è chiusa. In pratica significa che non è possibile in alcun modo arrivare a Creiro, Galapos, Galapinhos o Coelhos dal lato di Figueirinha, e che bisogna arrivarci dalla parte di Azeitão.
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La costa della Serra da Arrábida

Praia dos Galapos e Praia dos Galapinhos
Queste due spiagge vengono spesso considerate tra le più belle del Portogallo, ed è facile capire perché. Acqua limpida per lo snorkeling, sabbia soffice e un paesaggio che ti lascia a bocca aperta.

Galápos è la più grande delle due. Ha due ristoranti, O João e Ondagalapos, oltre a ombrelloni e lettini. Galapinhos, poco più a est, è più piccola. È qui che scatterai le fotografie. Un promontorio separa le due spiagge e con la bassa marea lo si può aggirare a piedi.

La Praia dos Galapinhos

Praia do Creiro
Creiro è bella tanto quanto Galapinhos, con un vantaggio in più. Ha un parcheggio e resta più facile da raggiungere quando la strada costiera è chiusa.

Ripidi pendii boscosi scendono fino alla sabbia bianca, e la baia riparata si incurva fino al minuscolo villaggio di Portinho da Arrábida. L'acqua è calma, un misto di blu profondo e verde, con parecchia vita marina sotto la superficie. È un ottimo posto per passare una giornata. Aspettati però che sia affollata nel pieno dell'estate.

C'è un'altra cosa che vale la pena vedere. Tra il parcheggio e la spiaggia si trovano le rovine romane di Creiro. Era uno stabilimento per la salatura del pesce, dove il pescato di questa costa veniva conservato sotto sale e trasformato in garum, la forte salsa di pesce fermentato che i Romani commerciavano in tutto l'impero. La zona di Setúbal era uno dei grandi centri di quell'industria.

La spiaggia di Praia do Creiro

Praia dos Coelhos
Praia dos Coelhos è una minuscola caletta che il turismo ha lasciato in pace. Se cerchi un paradiso senza costruzioni, è questa.

Attenzione però. C'è un sentiero accidentato di 400 m per scendere e nessun servizio. È il prezzo da pagare per un posto così selvaggio. L'unico parcheggio è sulla strada principale, condiviso con Praia dos Galapinhos. Per la maggior parte delle persone, la vicina Praia do Creiro è la scelta migliore per una giornata al mare.

Praia da Figueirinha
Praia da Figueirinha è la spiaggia migliore della Serra da Arrábida per una gita in giornata, e le famiglie portoghesi lo sanno bene. È una delle più grandi della regione, con buoni servizi, caffè e ristoranti.

La spiaggia in sé è deliziosa, come lo è ovunque lungo questa costa: sabbia chiara e morbida con alle spalle le scogliere frastagliate della Serra da Arrábida. L'acqua è pulita e calma, alimentata dall'oceano e perfetta per nuotare. In estate si riempie parecchio, soprattutto perché è la spiaggia migliore facilmente raggiungibile da Setúbal.

La Praia do Meco
Praia do Meco si trova all'estremità meridionale del litorale della Costa da Caparica, una lunga distesa di sabbia che vale il viaggio in auto. È conosciuta in tutto il Portogallo come la prima spiaggia nudista del paese. Oggi la divisione è netta: ci sono zone adatte alle famiglie, mentre la spiaggia nudista si trova più a sud lungo la costa. Meco è enorme e i parcheggi non mancano. Questo ne fa una scelta sensata quando in estate la Serra da Arrábida diventa troppo affollata.
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La Praia do Meco

La Lagoa de Albufeira
La Lagoa de Albufeira offre due spiagge molto diverse in un unico posto. Da un lato, l'Atlantico in tutta la sua forza. Dall'altro, l'acqua immobile della laguna, separata dal mare da un lungo cordone di sabbia. Quell'acqua piatta e riparata ha reso la laguna uno dei luoghi più noti vicino a Lisbona per il windsurf e il kitesurf, ed è un posto ideale per imparare. Le famiglie si sistemano sul lato tranquillo mentre chi va a caccia di vento sfrutta l'acqua aperta.

Ogni tanto il cordone sabbioso viene tagliato per far defluire la laguna verso il mare, così l'acqua resta pulita. Verso l'interno, le foreste attorno alla laguna nascondono sentieri tranquilli e campagna deserta, se hai voglia di una passeggiata lontano dalla sabbia.
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Le acque calme della Lagoa de Albufeira sono un luogo molto frequentato per imparare il windsurf