Estoril è James Bond. La cittadina ha ispirato uno dei personaggi più famosi del cinema, nato dagli intrighi del tempo di guerra che andavano in scena al casinò. Lì un giovane Ian Fleming osservava re in esilio giocare d'azzardo seduti di fronte ad agenti tedeschi, spie britanniche e un doppio agente jugoslavo che si faceva strada a forza di bluff al baccarà. Dodici anni dopo Fleming avrebbe trasformato ciò che aveva visto in un romanzo intitolato Casino Royale, e sarebbe nata la leggenda di James Bond.

Ottant'anni dopo il casinò è ancora il fulcro della cittadina, e il bar dell'Hotel Palácio, dove Fleming sorseggiava con calma i suoi drink, li serve ancora oggi. A essere cambiata è l'atmosfera. Le spie e i reali in esilio se ne sono andati da tempo, e ciò che si sono lasciati alle spalle è una delle località balneari più eleganti della costa portoghese: un luogo fatto di giardini orlati di palme e grandiose ville belle époque.

Ciò che sorprende di più chi arriva per la prima volta è quanto poco Estoril punti su questo passato. La cittadina è più tranquilla di quanto ci si aspetterebbe, e molto più elegante. Le palme fiancheggiano i giardini davanti al casinò, il lungomare si snoda per tre chilometri verso ovest fino alla cittadina di pescatori di Cascais, e poi c'è la Praia do Tamariz, una spiaggia di sabbia dorata dove l'acqua è davvero abbastanza calma da poterci nuotare. Oltre alle spiagge, a breve distanza in auto si trovano cinque campi da golf da campionato, le onde selvagge dell'Atlantico alla Praia do Guincho dieci minuti più a nord e un treno regionale che ti porta nel centro di Lisbona in poco più di mezz'ora.

Poi c'è tutto quello che si trova fuori città. I palazzi da fiaba di Sintra sono a venti minuti nell'entroterra, Cabo da Roca e le scogliere del punto più occidentale dell'Europa continentale sono a poca distanza in auto, e la stessa Lisbona è abbastanza vicina da permettere senza fatica una serata fuori. Poche località portoghesi offrono così tanto in un raggio così ridotto, ed è per questo che, secondo me, Estoril rende molto di più come base per una vacanza che come meta di una gita in giornata.

Estoril è un posto in cui io e mia moglie, che è portoghese, continuiamo a tornare, che sia per un lungo pranzo sul lungomare o per un pomeriggio in spiaggia con le mie nipoti. Esploro il Portogallo dal 2001 e in questa guida condivido quello che abbiamo imparato, così potrai organizzare un viaggio all'altezza di Estoril, della Riviera portoghese e della straordinaria regione che la circonda.

Tra le attività e i luoghi più amati durante una vacanza a Estoril ci sono:

Se ti stanchi delle spiagge, non mancano attività divertenti e gite in giornata. Si può fare surf sulla Praia do Guincho, ammirare il paesaggio spettacolare di Cabo da Roca, percorrere i sentieri escursionistici tra le colline della Serra de Sintra o semplicemente rilassarsi in qualche spa di lusso.

La Costa do Estoril è una delle mete preferite per le vacanze dedicate al golf e nella zona si trovano cinque campi di livello mondiale: l'Oitavos Dunes, la Quinta da Marinha, il Clube de Golf do Estoril, il Penha Longa e il Pestana Beloura.

D'estate le serate a Estoril hanno un'atmosfera elegante e mondana: si cena bene nei tanti ristoranti di ogni genere, ci si diverte al Casinò e più tardi si prosegue nei bar e nei locali di Cascais.
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Estoril e la Riviera portoghese hanno un lungo legame con la nobiltà europea deposta: in molti vi arrivarono attratti dal fascino del Casinò, dal bel clima e soprattutto dalla neutralità del Portogallo durante la Seconda guerra mondiale.

La Riviera portoghese nacque con il re Luís I nel 1870, quando stabilì per decreto che la zona diventasse la residenza estiva reale, ma fu negli anni '40 e '50 che attirò davvero l'attenzione internazionale.

Dopo aver abdicato al trono britannico, re Edoardo VIII trascorse gran parte del tempo a Estoril, ed è qui che condusse molte delle trattative con la Germania durante la guerra, prima di essere relegato alle Bahamas per il resto del conflitto. Re Juan Carlos I di Spagna trascorse gran parte della prima infanzia a Estoril, ed è proprio qui, nell'allora residenza di famiglia, Villa Giralda, che nel 1956 sparò accidentalmente al fratello minore Alfonso, uccidendolo.

L'ultimo re d'Italia, Umberto II, trascorse gran parte dei suoi 37 anni di esilio sulla Costa do Estoril. Tra gli altri reali europei deposti che vennero a vivere sulla Riviera portoghese ci furono il re Miklós Horthy d'Ungheria, Carol II di Romania e Giovanna, zarina di Bulgaria.

Il Casinò di Estoril era famigerato per lo spionaggio, le trattative segrete e la sorveglianza occulta, e questi intrighi politici ispirarono a Ian Fleming il primo romanzo di James Bond, «Casino Royale». In seguito il Casinò di Estoril fu il fulcro del film di James Bond degli anni '70 «Al servizio segreto di Sua Maestà», che non fece che accrescere la reputazione glamour di Estoril.

Per il 2026 Estoril prevede una stagione estiva da tutto esaurito, dato che sempre più viaggiatori cercano vacanze in destinazioni europee sicure e affermate.
Visto che a Estoril si prevede il tutto esaurito nel 2026, ti consigliamo vivamente di prenotare voli e alloggio il prima possibile, prima che i prezzi salgano e i posti finiscano.

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La più bella di queste spiagge è la spettacolare Praia do Guincho, ai margini del Parco Nazionale della Serra de Sintra e a soli 10 minuti d'auto da Estoril.

A est di Estoril la costa è punteggiata di ampie spiagge sabbiose e di piccole località balneari, tutte collegate dalla ferrovia regionale. Le spiagge migliori del litorale tra Estoril e Lisbona sono la Praia de Carcavelos e la Praia de São Pedro, amatissime dagli abitanti di Lisbona, che le prendono d'assalto nei fine settimana estivi.
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Estoril è collegata a Lisbona da una linea ferroviaria con corse frequenti ed economiche. Il treno parte dalla stazione di Cais do Sodré di Lisbona (linea verde della metropolitana), il viaggio dura 30-40 minuti e un biglietto di sola andata costa 2,20 €/1,10 € (adulti/bambini).

L'aeroporto di Lisbona si trova all'interno del territorio comunale e per andare dall'aeroporto a Estoril bisogna prendere sia la metropolitana sia il treno regionale. In tutto ci vuole circa 1 ora e 30 minuti, ma si spendono meno di 7 € a persona.

Un transfer prenotato in anticipo costa circa 40 €, e la cifra sale parecchio se si prende un taxi direttamente dalla sala arrivi dell'aeroporto.
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A Estoril le estati sono lunghe e calde, le primavere e gli autunni gradevoli, e gli inverni sono miti ma possono essere piovosi.
Nel Portogallo centrale il clima permette di stare in spiaggia da metà maggio fino alla fine di settembre, mentre l'alta stagione coincide con le vacanze estive di luglio e agosto.

Il clima medio di Estoril, in Portogallo

Il periodo migliore per visitare Estoril è la tarda primavera o l'inizio dell'autunno, quando fa piacevolmente caldo ma non c'è la folla dell'estate.
Estoril non è una meta per cercare il sole d'inverno, e il tempo invernale può essere deludente, con tanti giorni di pioggia quanti di sole pieno. Hotel, caffè e ristoranti di Estoril non chiudono d'inverno, perché si tratta di un centro importante con molti residenti tutto l'anno.

I portoghesi danno grande importanza alla famiglia, e i bambini sono i benvenuti in tutto il Paese.
Estoril può essere considerata una meta «facile» per una vacanza in famiglia: ci sono numerose strutture adatte alle famiglie e praticamente tutti quelli che lavorano nel turismo parlano inglese.
Le spiagge di Estoril sono ideali per i bambini, con acque pulite e calme, sorvegliate dai bagnini durante l'estate.